頻頻點頭的嬰兒，不妙
搖頭正常 點頭得注意
小寶寶早在1週大時，眼睛就能隨著物體而左右移動。因此寶寶學習搖頭的動作要比點頭來得快，也容易得多。所以，初為人父人母的，會發現寶寶有一段時間特別喜歡以搖頭來示意，無論問他什麼，他總是喜歡搖頭。剛開始是無意識的、好玩的，慢慢的才發展出動作所代表的涵義。所以，如果小寶寶在很小的時候就已發展出點頭的動作時，可得提高警覺，別以為寶寶發展快速，超乎常人，對母親的訓話頻頻點頭表示贊同，那可不是一種好現象。雖然在許多小寶寶的發展過程中，有些小動作是屬於不自主的，長大後就會消失，但有一種點頭動作是為人父母不能不知的，因為它隱藏著一種重大疾病。
嬰兒點頭式痙攣（Infantile Spasms）是一種特殊的癲癇症候群，由於其獨特的表現方式與好發年齡，使其有別於其他的癲癇症候群。West醫師於1841年首度描述自己4個月大且智能退化的兒子點頭抽搐的樣子，所以又稱為”West症候群”。
點頭式痙攣好發於4~6個月
嬰兒點頭痙攣90﹪發生於1歲以前，最常發生於4到6個月，3個月以下的嬰兒則很少發生。其抽搐的方式可區分為：彎曲式（Flexor type）、伸展式（Extensor type）、混合式（Mixed type）。彎曲式痙攣俗名又稱為點頭式痙攣，抽搐時，頭突然往下點，肩膀往上聳或手往內彎，時間只有1、2秒，若父母沒注意，或是發作時嬰兒正躺在床上，則很難觀察到。痙攣每隔幾秒鐘發作一次（spasm），大部份是成群發作（cluster），每個痙攣間隔很少超過60秒。一天分成好幾群，發作的次數從個位數到百位數。時間大部份發生在清醒、快睡著或剛睡醒時，真的睡著時則很少發生。混合式抽搐，則是發作時手往上抬、身體往前屈，像回教徒朝拜的姿勢，所以又稱為”回教朝拜式抽搐”。
點頭式痙攣常被誤診
這些抽搐由於時間很短，所以若不是細心的父母或保姆，通常會延誤一段時間後才就醫，平均約在發作後3.5個月才被發現。有些寶寶在痙攣後會哭鬧，容易被誤認為驚嚇反應或嬰兒腸絞痛。診斷時除了靠家長詳細的觀察與描述，若能加上家庭式攝影機的機動拍攝，對於醫師的診斷很有幫助。其典型的痙攣方式，可以確立診斷；若不確定時，可安排腦波幫助診斷。腦波呈現特殊的高振幅且非常不規則的棘徐波，稱為高振幅失律症（Hypsarrhythmia），但並不是所有點頭痙攣病童都會出現此種特殊的腦波圖。
目前治療以賀爾蒙療法為主
約80﹪的病童在痙攣發作前有神經功能方面的缺陷，或是腦部影像檢查發現異常；20﹪的嬰兒在痙攣發作前是正常的，但在痙攣發生後，大部份也會逐漸出現神經發育遲緩的現象。發生的原因，最為常見為結節硬化症（Tuberous Sclerosis）、腦部發育異常（Brain Dysgenesis）和後天腦部傷害等。但大約40﹪的病人找不出任何原因。目前的治療以賀爾蒙療法(ACTH)為主，方式為每天皮下注射10∼40I.U.，為期6到8週，但需注意副作用。因為目前台灣藥物取得不易，此種方法可被許多其他新研發的口服藥物取代。也有人以大量的維他命B6治療。最近有許多學者積極地研究此疾病的致病機轉，包括腦幹的功能研究及顱內神經傳導物質代謝異常等問題，相信不久的將來可以有更進一步的成果。
提早站立恐源於腦性麻痺
嬰兒從出生到長大成人的過程中會發展出許多小動作，有很多是沒有意義的動作，也有許多代表著不尋常的意義。但是如果因此誤導了父母，或被忽略，可能會錯失許多治療時機。曾經有一位阿嬤，帶著一位6個多月大的小寶寶來看診，原因是這位小寶寶已經會站了。阿嬤成天帶著孫子到左鄰右舍，去炫耀自己的孫子真厲害，別人的孩子連坐都還坐不穩，他就已經會站了。還好，鄰家正好有位醫護人員，感覺此種現象不妙，大有問題，建議她應帶孫子到醫院做個檢查；本來很得意的阿嬤雖然還是不太相信，但誇耀的心態已經大幅減低，於是前來求診。腦部功能受傷的小寶寶，會因為腦神經功能失調，造成肌肉張力過強，而導致下肢呈現高張力狀態，所以當腳底一碰到地板，整個立刻呈現僵硬狀態，自然稍微扶著就可以站立了。許多腦性麻痺的小孩，早期就會出現這種狀態。
發展太早太晚都違反自然
無論發展或生態，順應自然的脈動與規律是最好的，來得太早或太晚都不對，違反了自然。所以，注意囉！如果你家的小寶寶比發展時期過早會站或是點頭，可別高興得太早，趕緊到醫院檢查一下吧！
