作者﹕文／趙宏明（國軍桃園總醫院小兒外科醫師)
最近醫學研究發現，濾過性病毒感染，可能是腸套疊致病元凶。幼兒通常先出現上呼吸道感染情形，之後才有週期性腹絞痛，可透過上腹部超音波檢查，及早以生理食鹽水讓腸子復原，但若拖延太久，可能就得使用外科手術了。
腸套疊是指一段腸道套入另一段腸道，有如直筒望遠鏡的套疊一般，它最常發生在小腸末端，從終端迴腸，經過迴盲瓣而套入大腸。它的發生率，約每1000位活產嬰兒，佔1.5位到4位左右。腸套疊最常發生在1歲以內的嬰幼兒，最高的發生率在6個月至10個月大，男孩比女孩稍多些，比例約為3：2左右。
腸套疊的病童通常在發病之前，先有上呼吸道感染的情形。最近的醫學研究發現濾過性病毒感染，包括輪狀病毒或腺濾過性病毒感染，可能是致病的元凶，因為它會使病人腸壁內的淋巴組織發生增生現象，而此種淋巴組織，剛好在嬰兒終端迴腸的黏膜下層相當多。此種增生性淋巴組織，會像息肉般凸出腸腔之內，進而以此做為引導點，加上腸蠕動的增快，帶動此引導點而形成腸套疊的一連串病理變化。不過大多數的腸套疊只有在腸系膜上見到許多腫大的淋巴結。
病童的臨床表徵，常先有突然發生且週期性的腹絞痛，而在發作的時候臉色蒼白，因腹痛而哀叫呻吟，並且會將雙膝彎曲約1分鐘到2分鐘，緊跟著約10分鐘到15分鐘的休止期，此時完全沒有症狀，可以發現臉色蒼白，但是腹壁鬆弛，直到又一次同樣的情況再度發生。如此週期循環，直到小嬰兒因疲累而嚴重脫水。接著腸阻塞的徵候，如腹部膨脹、帶有膽汁性的嘔吐，都會跟著出現。經過這些典型的症狀發作一段時間之後，會有暗紅色且帶有黏液狀的血便從肛門之中排出，其外觀有如草莓果醬一般。基於以上的典型病史和身體檢查發現，加上腹部超音波檢查，就可以確立診斷。
多半腸套疊的治療，先以高掛的生理食鹽水來灌腸，並在腹部超音波的顯影下，借助靜水壓力(100mg H2O)，來幫助腸套疊復原。假如病史沒有超過 24小時，且病人沒有腹膜炎或明顯腸阻塞的症狀，此種方法往往是一種最有效的治療方法。大約有80％的病人，可以用此種方法完全歸位復原，但是約10％的病人會再復發，通常是在幾小時至幾天內會再發作。當有下列的情況，包括懷疑有腸壞死、穿孔或機械性腸阻塞時，或是無法經由靜水壓力來幫助腸套疊復原時，以及病童的年紀已超過好發年紀以上，有高度懷疑機械性或解剖性的原因時，就必須趕快進行緊急外科手術。
在此必須提醒大家，就是腸套疊經治療後，可能還會再復發。其再發率大約是8﹪到12 ﹪左右，而且用生理食鹽水灌腸來歸位復原的病例，其復發率比以手術治療的復發率還要高。如果歸位復原容易的話，則病人可以在手術後3天左右就出院回家。
小兒腸套疊是可能需要小兒外科緊急手術治療的一種疾病，因此，增加對於腸套疊的認知與了解及提高警覺性，可以大大地減少此病的併發症。儘早請專家診斷治療，找出正確的病因，才是最重要的不二法門。
