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記者:周琪霏／整理報導
心臟衰竭是因為心臟之輸出量，無法維持身體之代謝所致，是很常見的老年性疾病，其罹病率與死亡率都佷高。
醫學統計指出，心臟衰竭的五年死亡率約百分之五十，其原因可以是心臟收縮功能或擴張功能受損所引起，而以高血壓、冠狀動脈心臟病為最常見之病因，其他如心肌症與限制性心包膜炎也是心臟衰竭常見的原因之一。
新店耕莘醫院心臟內科在臨床診斷上，心臟衰竭的症狀及症候可以是疲勞、手腳冰冷、呼吸困難、氣促、頸靜脈怒張、出現第三心音、吸氣囉音、心臟擴大、下肢水腫、肝腫大，嚴重時可以是休克、肋膜積水、腹水、腎功能、肝功能受損等。
心臟衰竭之診斷除了觀察上述之臨床表現外，心臟擴大還可由胸部Ｘ光、心臟超音波或核子醫學檢查得知，而心電圖也是非常重要的檢查，常常可見合併心律不整，如心房振顫或心肌缺氧的變化。尤其，合併有貧血、甲狀腺機能亢進、感染症時需要及早發現，一併治療。
王致皓醫師指出對於心臟衰竭的治療，首要即是要找出其根本原因及其加重因子，如高血壓、冠狀動脈心臟病、心肌症、瓣膜性心臟病等根本原因，必須逐一鑑別診斷，如出現貧血、甲狀腺毒症、感染症、心律不整等加重因子，也要查出而一併治療。
就常見之鬱血性心衰竭的治療而言，在非藥物治療方面，常使用如限水(每日低於一千五百毫升)、低鹽飲食、多休息少走動、要留心尿量及體量之變化與使用氧氣等方式 。
在藥物治療方面，就短期而言，許多藥物都可以改善心臟之血行動力學，進而改善症狀，病人也會舒服許多。
在面對高齡化社會的今日，心臟衰竭已經是很常見的疾病，但就心臟衰竭的藥物治療而言，不應只是著重於短期症狀之改善而已；正確的使用藥物以延長生命、降低死亡率以及改進罹病者生活品質的長期目標，毋寧更值得我們重視。
