鼠一鼠二 子之神來

[紫蝶兒]

一日時辰子為首，十二生肖鼠占頭。今年是戊子鼠年，在十二生肖中，坐頭把交椅的老鼠，含豐富的文化意涵，是民間藝術最常取用的素材之一。

鼠類最重要的文化象徵來自牠旺盛的繁殖能力，因牠只要50天左右就可以繁殖一代，被民間視為「子神」，在民俗藝術上常跟瓜類、葡萄等多子植物搭配在一起，象徵生殖繁衍、家族昌盛。

如：國立歷史博物館現正展出的「吉祥納福─鼠年迎春展」，含陳丹誠的水墨畫「老鼠南瓜」即藉老鼠吃南瓜，象徵瓜果豐收以及子孫綿延。

老鼠娶親 背後藏陷阱

同樣出自「多子多孫」寓意的，還有民間流傳的「老鼠娶親」故事。

相傳，大年初三晚上是「老鼠娶親」的日子，一般人家都會早早熄燈睡覺，並在屋角灑一些米粒、糕餅，供老鼠食用。當晚，人們提早就寢、不點燈，美其名是為了怕驚動牠們，其實是為了誘捕老鼠。「娶親」是一種美化的手法。

經民間藝人和說書人加油添醋，「老鼠娶親」成為兒童最愛的枕邊故事，也是民間藝術、年畫、剪紙的題材。傳統的老鼠娶親年畫採擬人化手法，呈現熱鬧的迎親場景，經歷代民間藝術家改造，版本雖略有出入，場面一樣熱鬧，讓人忘了背後暗藏的陷阱。

膽小多疑 機靈也通靈

老鼠的另一特徵是機靈，因牠嗅覺靈敏，膽小多疑，警惕性高，加上身體十分靈巧，稍有動靜，即可穿牆越壁，奔行如飛，所以人們常用「精得像老鼠」來形容機靈。


由於機靈，人們也賦予老鼠通靈、能預知吉凶禍福的特異功能。史博館館長黃永川曾在24年前（甲子鼠年）創作一幅水墨畫「青鼠報喜」，靈感出自古書「田家雜占」的記載：老鼠咬包頭用的巾帛，主人必得財，而且百日內必定實現。他根據此一典故，創作的「青鼠報喜」衍生為老鼠咬帽子，喜事將臨門的寓意。所謂「青鼠」是因甲子年屬青色，而今年為戊子年則屬土黃色。

也是倉神 糧商米販祭祀

此外，鼠類也被視為是倉神，供古代的糧商、米販祭祀，期望五穀豐收。

老鼠擅常搬運埋藏果實種子等食物，所謂「鼠竊狗盜」雖是比喻行為偷偷摸摸、盜竊小利的小人，但在木版年畫和剪紙藝術裡，老鼠偷油、老鼠偷瓜、老鼠偷雞蛋等題材，全都轉化為象徵家族繁榮昌盛的寓意、會帶來財運，也就沒人跟「鼠輩」計較了。

【2008/02/09 聯合報/記者周美惠】