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腮腺炎是一種急性病毒感染唾液腺，造成腮腺疼痛腫大，因為臉兩側發炎腫得像豬頭一樣，所以台語俗稱為「豬頭皮」。腮腺炎病毒屬於「副黏液病毒」這一個病毒家族，其他成員還包括副流行性感冒病毒及麻疹病毒等。腮腺炎大多發生在都會地區，主要是經由直接接觸到病人宿主，或者帶有病毒的飛沫、被病人唾液污染的病媒、病人尿液而間接傳染。
臺安醫院小兒科醫師 方旭彬指出腮腺炎主要侵犯唾液腺，但是有三分之一的病人不會有明顯的症狀。從病毒進入體內到發病，通常需要14到24天不等的時間。在小朋友很少在腮腺腫脹前有症狀，但也有一些人會先有發燒、頸部肌肉痛、頭痛或疲倦。
小兒腮腺炎並沒有特效藥，主要是症狀治療。但是有一些其他的疾病，在症狀上會跟腮腺炎有些類似，例如頸部的淋巴腺炎，化膿性腮腺炎等，是細菌感染所引起，需要正確診斷後以抗生素治療。耳下腺唾液管內若有結石，在吃完飯後腮腺便會腫起來，與腮腺炎類似。
有些腮腺部位的混合性腫瘤、血管瘤、或淋巴管瘤，在外觀看起來也很像腮腺炎但是較不會有發燒或疼痛，雖說少見，但是也要小心與腮腺炎做區分，以免延誤治療。所以如果發現小朋友有臉頰腫脹疼痛發燒，在排除有牙科的問題之後，應該儘早給小兒科醫師做詳細的檢查。
此外，最好的治療就是預防，目前在國內建議寶寶十五個月大，接受一劑與麻疹德國麻疹">德國麻疹混合之疫苗（MMR），百分之九十五以上的人可以產生對腮腺炎的抗體，且效果可以持續十二年以上，所以家中若有年齡已經適合接種疫苗的寶寶，爸爸媽媽可千萬不要忘了喔！
