中國時報
洪榮志／台南報導
肺炎鏈球菌被視為「嬰幼兒殺手」，今年世界衛生組織也將其與瘧疾，並列為極高度優先須以疫苗預防的疾病。儘管台灣醫界已經引進最新型的七價肺炎鏈球菌接合型疫苗，注射效果也不錯。但因家長須自費高達一萬二千元，醫界也籲請政府早日實施公費接種。
郭綜合醫院兒科主任林愛惜表示，幼童感染肺炎鏈球菌後，初期的症狀有如重度感冒，先出現咳嗽，然後流鼻水，接著高燒不退，不僅家長容易疏忽，甚至連基層醫師也經常誤判，直到多重併發症不斷出現，才發現代誌大條。
但因近來醫界發現肺炎鏈球菌的抗藥性日益嚴重，台大發表肺炎鏈球菌對抗生素盤尼西林的抗藥性已高達八○％，根本無法在短時間內治癒，導致腦膜炎死亡率高達三成，後遺症還包括聽力喪失、行動不便、局部麻痺、運動神經失調、抽搐等，年齡越小越為嚴重。
林愛惜說，肺炎鏈球菌主要藉由飛沫傳染或接觸受汙之物傳播，台灣的好發季節是十一月至隔年四月。目前台灣使用的肺炎鏈球菌疫苗有兩種，舊型的廿三價多醣體疫苗於民國七十二年間引進後，雖然接種費用只需一千多元，但因對幼兒並無明顯反應，加上抗體殺菌濃度及殺菌力量較差，民國八十九年間美國又研發出新型的七價結合型疫苗。
林愛惜認為，新型的七價結合型肺炎鏈球菌疫苗，不僅對兩歲以下幼兒的保護力達百分之九十七，也可減少七成以上的五歲以下幼童遭感染，並減低孩童鼻咽部帶菌率，減少抗藥性菌株，連鼻竇炎、腦膜炎、敗血症、肺炎等重症案例也大幅度減少，效果十分顯著。
雖然新型疫苗已於民國九十四年在台上市，但因家長須自費接種，還須連續注射四劑才能充分發揮保護效果，金額高達一萬二千元，對一般家庭的負擔頗為沈重。因此他呼籲，政府早日針對二個月至五歲的小朋友實施公費接種，讓他們免受肺炎鏈球菌的傷害。
