時報
【郭鴻彰（郭鴻彰婦產科院長）】
統計資料顯示台灣老年人口達8.5％，已超過老人國7％的標準，因此台灣正式邁向高齡化社會的階段，且台灣65歲以上的老人占總人口數9.1％。因此如何提升生育率及日後老年生活的規畫，是當前重要的課題。
何謂老化？即是身體器官組織隨年齡增加，而不斷耗損導致器官功能減低，自主修復能力變弱，體力不復當年。以汽車保養為例，任何一輛汽車均須定期保養維修，才能行車安全，延長使用年限，汽車零件不可避免一定會磨損，更何況是骨肉之軀的人們，倘若不經常維修或適當保養，那麼耗損率將會年年增高。
老化特徵以男、女方面來看有：性功能障礙、更年期障礙、代謝變慢、睡眠品質改變、器官功能性退化、身體機能退化、關節炎、骨質疏鬆、外貌改變、頭髮稀疏、皮膚鬆弛、中年肥胖、老人斑等明顯改變。而不同年齡層接受抗老化治療的目的亦不同，以年輕人來說，抗老化的目的在於調整身體機能，並且增強抵抗力以及更加顯得青春活力。
而銀髮族如何保養老化，我們可分為內在身體機能及外在表徵條件，80％的費用應著重在身體機能的功能性醫療檢查及保養，另外20％的少數費用則放在外在表徵，使心境年輕化。綜合以上所言，才能稱得上是真正實質的健康。
其老化可從以下幾種方向預防：
1.生長激素：榮獲諾貝爾醫學獎、老化逆轉與長壽的關鍵。
2.整頓腸胃道功能：「充分咀嚼、吃八分飽」，有益健康。
3.增強免疫系統：避免老年性免疫缺陷，減少疾病產生。
4.酵素：酵素可促進新陳代謝，促進身體活化。
5.排毒：「螯化物療法」，減少自由基累積體內組織器官。
6.健康藥品：經專業醫師開立的養生藥品或食品，如：丹蔘、銀杏、刺五加、不飽和脂肪酸、維他命、礦物質等。
7.健康均衡的飲食：限制卡路里、避免精緻飲食、攝取高纖高鈣、低糖低鹽等健康飲食。
更年期保健最重要的是在預防重於治療，每年定期做健康檢查，尤其是未罹患乳癌、子宮內膜癌、子宮癌之疾病時，可考慮更年期尚未發生之前，在專業醫師的指導下，使用少量女性荷爾蒙輔助調理，以減緩心血管內壁粥狀硬化；反之，若已經發生心血管病變時再使用女性荷爾蒙則對疾病裨益有限。另外，骨髓密度會隨著年齡增加而減少，使用磷酸鈣及適量運動，可有效減少骨質流失。
由於少子危機化的現象產生，現階段不但應思考如何提高生育率外，更應重視抗老化這部分。21世紀的醫學潮流，不再只是治療疾病或有病才看醫師，而是從預防的角度出發，在尚未衰老、發生疾病前，便積極保養、調養與預防，而且不只有接近老年者需要如此，甚至青、壯年人都應該要及早做好抗老化的準備。
經常處於健康的理想狀態，如此一來，有了健康的身體，生活就能過得快樂又自在，更不怕老來疾病纏身。
