自由
文/何海（作者為嘉義佛教大林慈濟綜合醫院身心醫學科主治醫師）
根據統計報告，有50至60%的媽媽，才剛生下小孩，就承受產後情緒低潮（postpartum blue）的痛苦，其中10至15%的母親嚴重到陷入大家常聽到的「產後憂鬱症」。
產後情緒低潮的症狀包括輕度的心情低落、情緒起伏、疲倦、焦慮、失眠等症狀，最常出現在產後的4至5天，通常會在2週內恢復，一般不需要做特殊治療。
較嚴重者會有明顯的情緒低落、睡眠問題（睡過多或失眠）、食慾減退或暴食、負面思想（懷疑自己沒有能力教導小孩、無法做個稱職的母親）、注意力不集中、有自殺念頭、失去興趣、精神激躁或精神呆滯等，持續達2個禮拜，就要注意了，最好接受評估自己是否為產後憂鬱症。
◎雖然目前仍無法確定產後憂鬱症的發生原因為何，但醫學上認為，除了生理因素外，心理因素也很重要。據研究，下列四種情況被認為是高危險群：
●曾罹患憂鬱症者，或懷孕時曾經歷憂鬱症者；有報告指出，曾經患過產後憂鬱症的產婦下一胎有5成的機率會再發生。
●經前症候群嚴重者。
●與配偶情感不睦者。
●孕期與產後生活壓力過大，或缺乏社會支持系統者。
前兩項意味著體質、荷爾蒙因素的影響。生理上，由於經歷生產用力的過程，身體會感到相當疲憊，再加上產後荷爾蒙的變化，如雌激素、黃體激素、甲狀腺素會產生極大的變化，腦部掌管情緒的功能受到影響，心情不自覺低落；後兩項屬於心理層面，家庭關係（如夫妻關係與婆媳關係不睦），以及傳統社會賦予女性角色的既定規範（如：生兒育女是女性的責任、有了孩子就該放棄工作與休閒娛樂，無法再隨心所欲等等）。也可能擔心身材走樣不再具有吸引力，以及照顧嬰兒的壓力及睡眠不足，角色從被呵護者轉變成照顧者，往往會造成產後婦女沉重的心理壓力，內心存在著許多衝突及壓抑的情緒。
發現自己罹患產後憂鬱症，不要認為可恥，也不是產後婦女一個人的責任，身邊的親友與親密愛人，都應該給予關愛與協助，幫助產婦走出陰霾，找回產前的自信。
患者本身也可以請婦產科協助轉介至精神科，或是直接至各大醫院的精神科接受治療，優良的心靈諮商診所也是可以列入考慮的對象。
治療產後憂鬱症的方式包括服用抗憂鬱藥物、心理治療，或是兩者併用。但是有哺餵母乳者需要告訴醫師，因為需要注意服用抗憂鬱藥對嬰兒的長期影響及安全性。一般說來，產後憂鬱症至少要接受6到9個月的治療。
有四個字，是最能作為預防產後憂鬱症的座右銘，就是「慈悲喜捨」。尤其是剛為人父母，一個小生命的誕生，也帶來兩個新的生命（一個爸爸、一個媽媽），學習用慈悲的胸懷去看待這三個生命（尤其是那個小生命），歡喜地承受新的角色，為新生命努力付出，也歡喜地放棄過去部分的生活及自我（譬如徹夜唱KTV等），也就不容易發生產後憂鬱症。
