作者﹕張傑文醫師(耕莘醫院永和分院心理衛生科主任)
養兒育女是人一生當中最重要的工作之一，卻往往也是最缺乏訓練而且在還沒做好準備時就必須上場。從懷孕開始，準父母就開始面對一連串的壓力與改變，一直到子女成年後，這個重擔也未必能夠卸下。這整個過程中，不論是男性或是女性，都有許多必須面對的課題。因限於篇幅，這裡只談從懷孕到分娩後幾個月的部分。
懷孕是象徵著從為人子女進入到為人父母的階段，在這個階段，準父母親就已經開始編織著各種關於他們未來的子女的想像，母親的想法、幻想以及擔心都會影響到嬰兒一出生所要面對的情境。我們必須了解，懷孕的女性對於這件事可能會有許多複雜的感覺，她們不應該被給予過多的負面的訊息或是一直覺得一切都很美好。擔任父母親的能力並不是與生俱來的，而是必須從經驗中學習的。有人說，從懷孕開始，母親就會把她全副的精神投注在胎兒上，變得對外在的世界好像不那麼在意，這樣的投注是非常強烈的；因此，如果這種投注被中斷，比如說流產，會讓母親突然失去了投注的對象，因此產生嚴重的失落感以及調適的困難。
當進入產房後，就要面對另一個極大的壓力；對許多母親來說，在懷孕時是沒有辦法想像小孩出生後的狀況，因為所有的精神都用在出生前的準備；在這個時候，專業人員的角色應該是要盡量促進父母親與幼兒之間的關係與互動的機會，比如說讓父親參與生產的過程可以增加父親對母親的支持以及與嬰兒的連結。
嬰兒一出生時，並不單純只是一張白紙，許多研究以及幼嬰觀察都顯示嬰兒一出生時就有與人互動的能力，因此，對於嬰兒最早的人際關係：母嬰關係，嬰兒並不只是被動的，而是主動的參與者。因此父母親的第一個課題是要從經驗中去學習感受、了解以及信任嬰兒的表達，但同時又能夠客觀的觀察嬰兒的狀況，因此父母親需要能夠忍受某種程度的不確定，並且嘗試運用他們的了解來與嬰兒相處。
對於父母親來說，重要的是要當「足夠好的」父母親，「足夠好的」並不是指完美的，而是要能在適應這個新生的幼兒所面對的許多不確定之中找出應該怎麼做，父母親不可能隨時都能百分之百滿足嬰兒的需要，難免會有挫折產生，但是只要挫折不至於過大或過久而造成創傷，是在可以修補的範圍，就可以算是「足夠好的」父母親了。
