自由
文/侯家瑋（作者為林口長庚醫院兒童遺傳內分泌科主任）
流口水又稱為流涎，如果唾液分泌過多或吞嚥受阻，都可產生流口水的現象。
寶寶自出生起，唾液腺也同時發育，直到3至4個月大時，唾液腺的發育更成熟，口水量大增。
流涎也是出牙前的生理現象，由於將要萌出的牙齒對牙齦感覺神經產生的機械性刺激，加上口腔淺，孩子不會吞嚥調節口腔內唾液，所以唾液就會常積存於口腔內，形成所謂「口水流不停」的現象，此時家長要留意相關清潔衛生工作，避免脖子及臉上長濕疹，甚至黴菌感染，如鵝口瘡的發生。
隨著副食品的加入，牙齒萌出，增加吞嚥、咀嚼的練習機會，孩子的控制能力也會越來越好，這種流涎會自動中止。
但如果2歲以後，牙齒長齊時，仍然流涎，家長則要警惕了。如果本來唾液不多，短期內突然增多，則要觀察有無口腔發炎，如腸病毒、?疹病毒引起的口炎症狀。此時孩子表現疼痛異常，流涎、拒食及哭鬧，也常會伴有發燒、流鼻涕、咳嗽等上呼吸道症狀。
另外，流口水是腦性麻痺患童常見的障礙，這是因為唾液腺由交感及吞咽神經所支配，主管上述神經的中樞神經受損就會造成流涎的症狀。
當人們睡眠時，各種生理功能普遍降低，如果睡眠姿勢不當，壓迫一側臉部，使口張開，也有可能導致流口水，但這是正常生理現象，不必擔心。
然而大部分幼兒或學齡兒童流涎卻可能是病理表現，如口腔發炎病人可使唾液分泌增加，需及時治療。
最近研究針對有流口水障礙的腦性麻痺患童，經由超音波定位，注射A型肉毒桿菌毒素到兩側腮腺及頷下腺，結果顯示，此治療為一有效且安全的方式。
除此之外，口腔過度敏感的小孩，常常會有磨牙、流口水等情形出現，也可利用口腔按摩的「減敏感」療法，讓口腔感覺正常化，以減少過度流涎的現象。
