轉載自《榮總人月刊》
文╱張芳瑗醫師
「吐血」聽起來是個可怕的名詞。一般嘴巴吐出來混含血液的嘔吐物時，首先要區分是「吐血」、「咳血」，還是血其實來自於鼻腔或口腔。可從病史和簡單口鼻檢查，去看是否有流鼻血、口腔潰瘍或牙齦出血。要區分咳血或吐血，則是從病人動作，若主要是咳嗽動作、鮮血滲雜著痰液或粉紅色血混著泡沫，再加上病史有呼吸道疾病者，如肺炎等，咳血的可能性較高；但若病人是以反胃動作表現，血絲、鮮血或血塊混著食物，或吐出來的東西是褐色，或合併有大量黑色瀝青便，臨床上病人以腸胃道症狀表現者，則比較像是吐血。
在新生兒時期之吐血或黑便，必須先分辨血的來源，是嬰兒腸胃道出血而來，或生產過程吞下母親血液所致。可利用Apt test，因嬰兒血液內血紅素仍是胎兒性血紅素居多(HbF)，和母親成人血紅素(HbA)不同，對試劑有不同顏色反應來作區分。新生兒上消化道出血原因很多，從出血性疾病導致凝血功能異常、維他命K缺乏、壞死性腸炎、血管異常、敗血症到牛奶蛋白過敏都有可能。
兒童上消化道出血時，則從食道、胃、到小腸都須考慮，可能原因有：食道靜脈曲張、消化性潰瘍、Mallory-Weiss tear(因強烈或持續的嘔吐造成食道下段的裂傷)、過敏性紫斑症(Henoch-Schonlein purpura)、Crohn's disease、腸胃道阻塞、全身性感染或藥物使用及誤食強酸強鹼等。有些季節，許多病毒感染可能會引起急性胃炎，有時候也會引起出血。
根據本院小兒腸胃科統計1996～2000年之間，因上消化道出血來就醫的小朋友中，發現近七成的病童是以吐血為首要表現，第二多症狀則是解黑色瀝青便。在這些小朋友當中，有三分之一是本身有神經肌肉疾病或肝膽道異常，三分之一則是出血前有一些發燒性疾病，但是也有近四分之一小朋友是沒有其他病徵的。針對這些小朋友安排內視鏡檢查，約五成是表淺性的胃黏膜破損或胃潰瘍，40%是食道問題，如食道發炎、食道潰瘍或食道靜脈曲張。
針對上消化道出血的處理原則，首要是穩定小朋友生命跡象，確保呼吸道暢通、避免嗆入血液或嘔吐物、防止窒息及吸入性肺炎。同時評估血壓、心跳，大量出血時，應給予靜脈輸液並盡量維持適當血壓，避免休克；在可能貧血情況下，供給氧氣以避免缺氧，同時考慮給予輸血。在病人生命跡象穩定後，再做一些檢驗及檢查，包含血紅素、血小板、凝血功能、肝腎功能；進一步包含內視鏡、消化道X光攝影等，以尋找消化道出血位置及原因，才能對症治療。
