自由
文潘俊伸（作者為台北市書田診所小兒科主任醫師 ）
每逢季節變化時，兒科門診常有因咳嗽不止前來就醫的小病患，其中有部分是氣喘兒。典型的氣喘症狀包括，咳嗽、胸悶、喘鳴及呼吸急促等，並不難診治。
麻煩的是，過去沒有氣喘病史的幼兒如果出現發燒、咳嗽等症狀時，如何分辨是急性感染或是氣喘？或是兩者皆有？
氣喘發生的原因主要有基因的易感受性、過敏原的曝露，以及環境因素。
越來越多的證據顯示，感染是引起氣喘發生的最重要環境因素。以往就已經知道病毒也是引發氣喘發作的危險因子之一，但是近年來，許多的研究發現，非典型的病菌感染如黴漿菌，也是引發氣喘發作的重要因素。
黴漿菌的感染，除了可以引發細胞激素的生成而刺激發炎外，更可能會增加支氣管的阻力。許多研究也證實，不論是病毒或黴漿菌均可以造成氣喘症狀的惡化，或是讓沒有氣喘的幼兒也發生喘鳴的現象。
若幼兒以往有氣喘而控制不錯，或是從沒氣喘發作，但有家族史者，出現呼吸較急促、持續咳嗽，合併呼吸有囉音，在使用了一般支氣管擴張劑及抗發炎的藥物後，仍沒明顯改善時，便應考慮到是否感染肺炎黴漿菌。
家中若有氣喘兒或是有氣喘家族史的幼兒，持續一週以上的咳嗽，或是氣喘一直控制不佳時，務必要積極就醫，配合醫師安排必要的檢查。如果高度懷疑感染肺炎黴漿菌時，可服用適當的抗生素兩週，即可治癒。
這幾年有新的療程較短（約3至5天），且副作用相對較少的幼兒用懸浮劑型的抗生素，一般療效都很好。但如果口服配合度不佳，或是呼吸急促，胸悶無法有效控制，最後可能也要考慮住院治療。
因為較嚴重的肺炎黴漿菌感染更可能引起腦膜炎、腦炎、心肌炎或關節炎等疾病。
