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圖．文／張延弘（作者為三重祐民醫院復健科主治醫師）
復健科門診病人中，常可看到婆婆媽媽帶著才幾個月大的小寶寶來看診，他們的共同特徵是頭歪向一邊，這些都是肌肉性斜頸症的患者。
「肌肉性斜頸症」是頸部肌肉的問題造成脖子歪斜，因患側頸部胸鎖乳突肌呈現帶狀緊縮，使得頭部容易側彎向患側，及旋轉向健側。大部份在出生時，即可見頸部硬塊或緊縮，或是在出生後2至3週才被發現。
◎為什麼小寶寶會有斜頸？
真正致病的機轉尚未確定，可能的原因包括：懷孕時，胎位不正，或胎兒在子宮內的空間受到擠壓；生產過程中的頸部肌肉傷害，造成胸鎖乳突肌中的正常肌肉組織被纖維組織所取代，使得肌肉變得緊縮，脖子因此歪斜而無法正常轉動。
除了頸部肌肉緊縮以外，像姿勢性斜頸、先天性頸椎分化不全、斜視、中樞神經疾病（例如腦性麻痺）造成肌肉張力異常等，也可能是造成斜頸的原因。
另外，有一些容易伴隨斜頸發生的問題，必須及早發現，以利矯正，例如先天性髖關節脫臼、杵狀足、前足內彎、頭蓋骨變形等。斜頸若未能及早治療，長期下來會造成臉部左右形狀不對稱，頸部歪斜更明顯。
◎越早發現肌肉性斜頸症，治療效果越好。
首先要注意的是，平常盡量讓小寶寶的頸部及軀幹處於身體中線而不歪斜；其次是適當的物理治療，包括頸部肌肉的伸展及按摩治療。
家屬平常可以自己幫小寶寶做簡單的伸展運動，包括使下巴轉向患側，並靠近肩膀，以及使健側的耳朵靠近健側的肩膀。每一次伸展運動需維持10秒鐘，每一回合伸展15至20次，每天進行4至6回合。
在日常活動中，盡量使小寶寶的頭常轉向患側，例如餵奶時，要讓患側靠近餵食者；逗弄小寶寶時，從患側靠近；嬰兒床上，有聲音或光線變化的玩具要放在寶寶的患側，如此寶寶想看或摸玩具時，自然而然會將臉轉向患側。
經過適當治療後，約有7成病童在一歲以前會恢復正常；如果治療到一歲時，仍然沒有改善，或是在一歲以後，尚未接受復健治療者，應該至兒童外科評估是否需要手術治療；經過手術治療後，仍需持續一段時間復健及追蹤，才能完全恢復。
