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文／柯俊銘（作者為公職臨床心理師）
以往文獻證實，婦女若出現產後憂鬱，未來新生兒易有發展遲緩的現象。值得注意的是，一份不久前發表在「國際婦產科學期刊」的報告指出，即使新手媽媽們沒有產後憂鬱的困擾，但懷孕期間情緒普遍低落，同樣也會有類似的結果。
該研究係由英國西英格蘭大學兒童暨青少年健康中心的Toity Deave博士所主持，與布里斯托（Bristol）大學的心理學家合作，針對11098位孕婦與其生下的子女進行長期追蹤，目的在瞭解產前憂鬱與孩子身心發展狀況的關連性。
過程中，所有婦女個案除需提供基本資料外，還要在孕期的第18、32周，以及產後的第8周、第8個月接受憂鬱症狀的評估；其產下的孩子則在18個月大時，被安排去做一系列的測試，項目包括肢體動作、認知、情緒、社交等功能。
統計數據顯示，有14%的婦女產前出現憂鬱症狀，產後便恢復正常，而有9%的小朋友被鑑定出是發展遲緩，和同齡孩子相較下，部分能力落後許多，需要早期療育的介入。
◎進一步的分析摘要如下：
●相對於無產前憂鬱者，有產前憂鬱者產後持續出現憂鬱的風險高出達50%。
●從懷孕到產後一直都有憂鬱症狀者，比起都沒有憂鬱症狀者，其產下的孩子有遲緩現象的風險多出約50%。
●產前憂鬱與孩子的發展遲緩具顯著相關。當排除產後憂鬱的影響，只考慮產前憂鬱時，上述風險依然還有34%。
研究者表示，詳細原由並不清楚，雖有學者指稱，孕期具憂鬱症狀者，往後早產的機會較大，但這僅能解釋少數個案的情形。由於該結果涉及醫療、基因遺傳、社會環境或文化不利等多重因素，故仍需深入探討。
有鑑於「預防勝於治療」的重要性，建議孕婦的家屬、親友與負責產檢的醫護人員要提高警覺。若發現孕婦有不尋常的鬱悶、愁苦、哭泣等表現，應視情況轉介，接受心理衛生專業的協助，藉以緩解情緒問題對於當事人及孩子可能的傷害。
