自由
文／曾文智（作者為新竹縣曾文智小兒科診所負責人）
15個月大的小寶去診所，護士幫小寶量身長、體重和頭圍。「啊！只有9.3公斤，體重怎麼沒增加呢？」小寶的媽媽不禁疑惑地問醫師；醫師翻開小寶的兒童健康手冊，先在「生長曲線圖」上點幾下，再翻到後面的「1歲至1歲半健康檢查記錄」填上一些數字。媽媽注意到醫師在體重記錄填上第10百分位。
人的身體在青春期以前，每天都在生長中。如果有營養不良、作息不佳，或長期生病的話，生長會受到很大的影響。所以在青春期前，兒科醫師會經常測量小朋友的各項生長指標，來評估其健康狀態。
◎如何評斷孩童的生長是否正常呢？
最常見的方法就是使用生長曲線圖，求出該孩童各項生長指標的百分位數。所謂百分位數，就是假設有100位相同年齡的兒童其某項生長指標由小而大排序，看受測者應該排在第幾位，就是第幾百分位。
例如小寶的體重為第10百分位，就是指小寶在同一年齡層的100位兒童中，排在第10位；換言之，小寶的體重只比9個人重，但是比90個人輕。
百分位數並不是越大就是長得越好。通常小朋友只要不是大於第97百分位，或是小於第3百分位，醫師就不會診斷為異常。但是如果小朋友沒有照著正常的生長速率長大，例如第一次是第75百分位，第二次是第50百分位，第三次是第10百分位，醫師也會認為小朋友的生長有問題。所以除了當次的測量外，還要參考小寶先前幾次的生長記錄，來判斷其生長歷程是否正常。
值得注意的是，百分位數值與其參考母群體有關。世界衛生組織於2006年發表了由收集不同國家8440位健康嬰幼兒的生長資料所得來的嬰幼兒國際生長標準，並證實兒童前5年的生長主要是受營養、環境及健康照顧等影響，與人種無關，所以最新標準可適用於全世界各地的嬰幼兒，國人也根據此標準製作了自動計算網頁（http://www.wellchildtech.com/anthro/AnthroTool.php），供家長與醫師免費使用。
與我國現有的生長曲線比較，可發現在6個月大之前，國內與世界標準差別不大；但是6個月之後，國內男孩第75百分位以上的體重標準，就比世界標準來得重，這可能跟我們的飲食習慣有關。希望父母們有空能多關照小朋友的生長狀況。
