自由
文／楊俊仁（作者為馬偕紀念醫院小兒胃腸科主任）
在寶寶探索世界、學習新事物的過程當中，視覺是最主要的刺激發展來源。許多研究也已經證實，人類視覺發展與腦部神經組織息息相關。特別是0至6歲的嬰幼兒，視覺神經正在快速發展，寶寶眼睛在此時期接收到的任何外在刺激，都會直接影響腦部神經組織的運作，對寶寶的學習發展有著莫大影響。
然而，視覺系統是在嬰幼兒出生後才開始漸進式地發展。因此，在寶寶眼睛發育的關鍵時期，唯有透過補充均衡的營養及適度的保護措施，才能減少對寶寶眼睛的不良刺激，擁有一個「亮眼」的未來！
以往的觀念認為，最重要的是外在環境的視覺刺激。但根據近年來的醫學研究發現，飲食中的營養成分也佔有舉足輕重的地位。
因為視覺系統就如同其他神經系統一樣，均衡的營養將有助於視覺系統的正常發展。譬如母乳中所含的維生素A、DHA，以及葉黃素，在寶寶健康發展上，就扮演了相當重要的角色。
其中，葉黃素是天然類胡蘿蔔素的一種，每公升的母乳中約含有25微克的葉黃素。葉黃素無法透過人體自行合成，必須持續地由飲食中攝取。當寶寶在母親子宮內時，是透過胎盤獲得身體所需的葉黃素；出生之後，則是經由母乳獲得葉黃素及其他必需的營養成分。
在日常膳食中，深綠色、黃色、橘色的蔬菜都含有葉黃素，特別是深綠色蔬菜的葉黃素含量最豐富，包括甘藍菜、菠菜等。
對嬰幼兒而言，母乳是最佳的營養來源，建議媽媽在寶寶學習發展的關鍵期持續哺育母乳，才能在寶寶成長發育的關鍵期打好健康基礎，成就孩子亮眼未來！
