自由
文／李立昂（作者為長庚醫院林口總院耳鼻喉部主治醫師）
巧妹是一個盡責的婆婆，除了幫忙家裡的大大小小事情外，家裡的3個孫子也都是她一手幫忙拉拔長大。這天巧妹憂心忡忡帶著小孫女來看診，她說：「我在幫小朋友洗澡的時候，意外摸到她的脖子兩側有好幾個硬塊，不知會不會是癌症？」
奶奶的眼眶裡，泛著擔心的眼淚，而孫女卻是渾然不覺，繼續把玩著她的奶嘴。
仔細檢視小朋友頸部上，大大小小、圓圓滑動、微微觸痛的數個皮下腫塊，初步判定為「淋巴腺腫大」。我安慰老奶奶說：「這些腫塊是腫大的淋巴腺，通常發生在頸部、腋窩和腹股溝的區域。」
淋巴腺是人體免疫系統的工作站，當生病或感染的時候，淋巴腺會腫大，常常小朋友在感冒後，脖子會有多處淋巴腺腫大。有時候，頭皮感染會造成後頸部腫大，牙齒膿包會造成下巴的淋巴腫大。如果發炎太厲害，或是腫得太快，這些淋巴腺會有紅腫、觸痛、疼痛、局部發熱或全身發燒的情形。當然，還是要小心一些少見的結核菌感染、何杰金氏症或急性淋巴細胞白血病等淋巴病變！
再詢問老阿嬤說：「小朋友最近有沒有長水痘？或被動物咬到？或服用一些藥物，例如抗癲癇或降尿酸藥物？家族中，有沒有人感染結核菌？或長淋巴瘤？」
臨床上，醫師在處理小朋友的頸部淋巴腺腫大是經過反覆思考與多階段檢查與治療。
簡言之，如果臨床上，察覺有重要的症狀或徵兆顯示有淋巴腺病變的可能，需要更進一步的檢查，例如：抽血、電腦斷層掃瞄、超音波掃瞄合併細針抽吸細胞學檢查，或淋巴腺切片檢查。
如果初步判定為單純淋巴腺炎或淋巴腺腫大，可以先以抗生素治療，或觀察2到3個星期。如果淋巴腺腫大消退，常常只需要後續的追蹤觀察。如果淋巴腺還是繼續腫大，會幫小朋友安排前述的檢查。
兒童頸部淋巴腺腫大常常是沒有急性症狀的「意外發現」！但也常因突然注意到，而會擔心是否罹患癌症。當然，唯有早期診斷，才能早期治療。
絕大部分兒童的頸部淋巴腺腫大是「良性的」，所以，要特別呼籲家長們：「擔心是必要的！唯有經過醫學的專業判斷，才能放心！」
