岐黃醫林--中醫論壇

自閉兒知多少(上)
媽咪寶貝雜誌
美國加州C.T.L.醫務總裁、台灣中華醫事科技大學教授



在美國大約每166個新生兒中，就有一個會多少帶有自閉症的症狀，近幾年來診斷出的自閉症孩子，有增無減，成為社會中一個不小的族群。

沒有標準模式可診斷自閉症

自閉兒的未來是個未知數，由於自閉患者越來越多，同樣被診斷為「自閉症」，可能在甲病人是需要有人照顧協助日常生活，但在乙病人卻只是看起來有點怪，欠缺社交能力，如亞斯柏格症（Asperser Syndrome）患者。目前沒有一套標準模式可以用來診斷自閉症，並區隔出患者與正常人，因為每個自閉症患者各有其獨缺的性向與缺陷。

自閉症的主要症狀

自閉症患者的行為和症狀及嚴重的程度，因人而異，基本上有三大共同的症狀，即(1)薄弱的社會關係。(2)語言及非語言方面的溝通障礙。(3)缺乏想像力。因此，因材施教用在自閉症是最適合的。

自閉症是由數個基因的缺陷所造成，這些缺陷所導致的症狀不見得都會顯露出來，所以沒有一個自閉兒有同樣的症狀。即使有語言治療師的幫忙，對於自閉兒的問題，自閉兒的家長也必須自製教材教他，這也是為何治療及教育自閉症兒格外困難的原因。此外，高功能自閉兒的語言能力會慢慢的發展到正常的溝通程度，功課也能唸得不錯，但是自閉兒的核心問題，還是在於他們的社會化和與人溝通能力有問題，因此，舉例來說，交友對自閉兒是難上加難。

自閉症研究的新觀點

在60年代前，美國心理學醫生康納（Leo kan neN）博士第一次記錄自閉症的醫學個案。時至今日，對於此複雜的病症，仍是問題多於答案。全球患有自閉症的人數直線上升，不僅美國如此，日本、英國和法國皆然。最令天下父母及醫界不解的是，至今致病的原因仍不明確。不過現在，在科學家和醫生逐漸瞭解了自閉兒的生理及腦部活動狀況之下，開始有了嶄新的觀點：

1.自閉症像癌症一樣，有不同的致病原因，其症狀輕重不一，現在醫學界普遍使用自閉症譜系症（Autistic, Spectrum, Disorders, ASD）這種方式來診斷病患，而且有些科學家相信，還有其他明顯的亞型，包括早發型及退化型，後者發病的時間可晚至2歲。此外還有一種轉型式的自閉症可能和免疫系統有關，這項發現將有助於部分自閉症的未來預防和治療。

2.自閉症的致病原因，過去認為與腦後方主控感官系統和運動神經活動的小腦有關，如今由於科學儀器的進步，逐漸發現致病的原因是腦部全部的連線問題，也就是連接腦部各部分的神經纖維不正常。不過，神經纖維連線不正常究竟是自閉症的原因，還是自閉症的結果，仍有待進一步的研究及追蹤。

3. 很多自閉症的典型症狀，如：會撞頭、不斷重複字句，顯然是一種應付環境的方式，而非與生俱來的行為。而其他自閉症的典型症狀，包括無法表達感情，好像不喜歡周圍的人們，似乎都可解釋為自閉症主要是溝通障礙所導致的疾病。

在自閉症治療的領域之中，不斷有各式各樣宣稱有神效的治療方式，這些方式讓人眼花撩亂。一般而言，自閉症無法治療痊癒，然而有極少數的幸運兒能在早期診斷及治療之下恢復正常，不再出現自閉症的行為。本專欄下個月將進一步介紹治療自閉症患者的各種方式。

自閉兒知多少(下)─自閉症的治療教育
媽咪寶貝雜誌
美國加州C.T.L.醫務總裁、台灣中華醫事科技大學教授


自閉症的治療，除了平日的學校、特殊教育外，有以下幾種治療方法，包括

(一) 應用行為分析療法（Applied Behavior Analysis ABA；
(二)地板交流時間療法（The Floor Time Approach）；
(三)感覺統合療法（Sensory Integration）；
(四)當下克服自閉症（Defect. Autism Now. DAN）；
(五)物理療法及運動（Physical Therapy and Exercise）。
上述各種計劃，越早作越好，更重要的是這些療法沒有藥物的副作用。


（一）應用行為分析療法（Applied Behavior Analysis）（ABA）

對於自閉症，教育永遠是最重要的途徑，一旦孩童經診斷確定是自閉症時，可以提早聘請應用行為分析療法（ABA）的教育專家，設立家教計劃。家庭教師每週教學40小時左右，除了教導自閉兒之外，也要教導父母至少6小時，讓他們了解這個療法。ABA於60年代開始運用於自閉症的孩童及成人身上，至今已有50年的歷史。從90年代起許多家長選擇ABA作為教育自閉兒的方式，包括教導學科、生活自理、正確讀書、語言表達，以及社會行為等。

基本上，ABA把教學內容分成數個步驟，每一個步驟都必須重複地練習，待練成後，再往前教下一個步驟。在學習過程中，會用各種提示及技巧的協助，不斷獎勵正常的答案或行為，讓孩童記得什麼是該做的事。根據心理學家的研究顯示，這種教學方式對行為認知方向皆有明顯的功效。當然ABA不能保證「治療」所有的孩童，但每一個孩童，皆能順應其需要，按部就班的學習，並顯現出卓越的進步。父母每日參與督導，熟悉教導項目，將可協助孩童把新學到的技能運用於日常生活上，同時瞭解孩童的優劣點。

（二）地板交流時間療法（The Floor Time Approach）

此為美國馬里蘭州格林斯潘醫生（Stanley. I. Greenspan. M.D）所研發。對自閉兒來說，玩遊戲是一件非常重要的事，因為孩童可自遊戲中建立與他人的互動關係。根據格林斯潘博士的追蹤，受過「地板交流時間」療法訓練的父母及治療師，可以幫助孩童達到奠定學習基礎所需的感情里程碑。格林斯潘醫生認為感情可為我們的經驗賦予意義，同時為我們的行為導引方向。「地板交流時間」讓孩子與有興趣的東西一起玩耍，希望能使孩童在和人相處的時候培養快樂的感情。父母和治療師在「地板交流時間」預定達到四項目標：(1)培養注意力、建立親密感與進行雙向溝通。(2)鼓勵創意的使用和表達。(3)鼓勵感情的使用和表達。(4)邏輯的思考。

（三）感覺統合療法（Sensory Integration）

幾乎每個患有自閉症的孩童，在嗅、視、聽、觸覺等器官的功能上，至少有一項以上的感覺統合有困難，使他們經常難以集中注意力去學習。因此，這項治療方式是針對孩童的需要，請通曉感覺統合的專家設計教育計劃，使孩童的感官接受不同的刺激，並能平衡神經系統。

（四）飲食療法

自從自閉症研究所（Autism Research. Institute）於1995年在美國達拉斯召開第2次「當下克服自閉症」會議後，有越來越多的科學家和醫生從生物化學方面的關係來研究自閉症。試想，如果孩童患有過敏症或食品不適應症；如果孩童的新陳代謝不能有效的分解養分，以供應身體所需；如果孩童體內有毒物而無法排出等，這些都將影響他的身體健康、腦部功能、感官接收反應以及學習能力等。

（五）物理療法及運動（Physical Therapy and Exercise

假如孩童在大肌肉方面的發展過於遲緩，應趕快去請教物理治療師，如何強健孩童的肌肉。如果孩童沒有這方面的問題，就讓他多做體能活動。大量的運動有助孩童控制自己的身體，晚上比較容易入睡與身心愉快。如此也可進一步減低孩童的自我刺激行為（Self-Stimulatory Behavior）及過動行為（Hyperactivity）。無論如何，運動對任何人都有很大的好處，尤其是父母在教育自閉兒時所費的心思與體力都極高，更應該注意自己的運動與保健狀況，如何維護己身及其他子女身心的健康與教導自閉兒是同樣的重要，萬萬不可顧此失彼。


(全文完)