媽咪寶貝雜誌
康寧醫院副院長暨婦產科主任 尹長生
今年30歲的陳小姐懷孕後，某天早上起床刷牙時發現牙齦出血，且牙肉似乎也有些腫，她想起長輩們常說「懷孕一次，掉一顆牙」，心中很緊張，不知這是否為掉牙的前兆？除此之外，她也在想，牙齦出血是牙周病嗎？孕婦牙疼可以看牙醫嗎？需要照X光嗎？X光會對胎兒造成影響嗎？而另一位智齒異常疼痛的媽咪也有類似的疑問。在門診時，常看到一些鬧牙疼的孕媽咪來醫院卻不敢看牙醫的例子，上述一連串牙齒問題確實令人困擾，卻也說明了一般人平時並未注意牙齒保健，而是到了孕期牙齦出血或智齒疼痛才會察覺到牙齒健康的重要性。
牙周病與胎兒早產有關
數十年來的醫學研究發現，不健康的牙齒竟是心臟病的前兆！而相關研究發現心血管疾病與牙周病有關後，人們才漸漸明白美齒不只是美觀，更是健康的證明。1991年一篇關於流行病的研究發現，孕婦若有嚴重的牙周病易導致胎兒早產，而後也陸續有研究發現牙周病與胎兒過小，甚至與高血壓、流產皆有關係。
牙周病發生率極高
牙周病是十分常見的慢性疾病，這是由於牙周組織長期感染，而產生牙根不穩、掉牙及牙周化膿、牙齦炎、牙齦水腫、出血，或有異味等情形。牙周病的發生率高得嚇人，約有一半的成年人都有輕微的牙周病，而牙周病較為嚴重者佔了10%；另外，年齡越大患病的比例越高；有吸煙、飲酒習慣者及糖尿病患更容易罹患牙周病。年輕人罹患牙周病者亦不在少數，且中西皆然。美國波士頓地區一項醫學研究指出，在225位20歲的成人中，僅有約50人的牙齒算是正常，其餘均有早期或中期的牙周病、牙齦炎、牙肉萎縮及碰觸性出血，例如刷牙時出血。
牙周病的致病原因與對象
至於何種情形下容易好發牙周病呢？目前的研究發現吸煙、糖尿病及先天免疫較差者易發病，但潔牙不周及細菌感染等因素也很重要，尤其是細菌感染，有3種特殊菌種是牙周病的致病主因。雖然牙周病是傳統男性主要且常見的疾病型態，但其實生育期的女性有牙周病者也不在少數，而且患有牙周病的孕婦更要注意牙周病對胎兒健康的影響。2006年的研究發現，女性在懷孕初期若已有牙周病，且嚴重度為中等程度以上者，將來早產及胎兒過小的機會比一般人高2倍；另一篇研究則發現，孕期接受牙周病的治療並不會影響懷孕。
綜合以上各項研究來看，孕期的牙齒保健更是重要。歐美牙醫建議一般人每年至少要做一次牙科檢查，在孕期的十個月中至少應做一次牙齒的健康檢查，以確保孕媽咪及胎兒的健康。
