自由
文/王中川（作者為彰基二林分院婦產科主任）
更年期是女性生命中的一個自然階段，通常出現在40至50歲之間，一般要經過幾年的時間。它不是病態，而是一個過渡期。除了體內缺乏女性荷爾蒙外，其他主要身體功能並未喪失，此時婦女的月經週期會逐漸拉長，剛開始一個月一次，逐漸變成2至3個月一次，最後就完全停經。
由於內分泌的改變，卵巢功能逐漸衰退至停止排卵，和不再分泌足夠女性荷爾蒙，有些婦女不太適應，可能會帶來一些生理和心理方面的影響。
◎更年期婦女常見的症狀有：
●熱潮紅：婦女會有一種很刺熱的感覺，由於體表血管擴張，胸部至頸部和臉部出汗，這種症狀會持續數分鐘。當熱潮紅過後，體溫下降，會感覺冷；熱潮紅這種情況在冬天也可能發生。
●心跳加快。
●多汗（尤其在熱潮紅期間）。
●頭痛、頭暈、血壓不穩定。
●陰道乾涸、容易子宮下垂或小便失禁。
●情緒不穩定和記憶力減退。
●肌力退化和骨質疏鬆。
更年期婦女應該注意日常飲食和生活習慣，保持理想的體重，減少熱量攝取，多吃蔬果和高鈣食品，如牛奶、豆腐、豆漿、蘋果、山藥、燕麥片或芝麻等，以減低罹患骨質疏鬆症的機會。
另外，吸菸、飲酒、飲食口味重和食用過量的咖啡因飲料，會增加鈣質的流失，必須戒除這些不良習慣。
此外，多做一些負重運動如步行、體操或慢跑等，可增加骨質密度，及加強骨骼的承載壓力。
更年期症狀較嚴重的婦女，可能需要接受婦產科門診治療；口服女性荷爾蒙可以改善女性更年期多種不適症狀，更可以預防以後骨質疏鬆症、骨折或老年失智的機會，但是不建議使用注射女性荷爾蒙方式。
總之，提醒婦女停經前的月經不規則情形，應該請婦產科醫師做詳細骨盆腔檢查（含定期子宮頸抹片與超音波檢查）。另外，定期做乳房檢查也很重要。而服用女性荷爾蒙好處較壞處多，但是並非所有人都適合，使用前應先請婦產科醫師評估。
更年期婦女更應經常保持自信心，心情開朗，培養新的興趣，以樂觀的態度迎接人生的後半階段。
