黃曼瑩／台北報導
家中孩子有眨眼、皺鼻子、摸臉等動作，許多家長擔心是不是有「過動症」，其實大部份很可能是因「過敏」所引起。台大醫院小兒過敏免疫風濕科主任楊曜旭醫師表示，過敏與過動確實有關聯，研究顯示具有過敏體質的兒童與一般兒童相比，其有過動症的比例高出2.79倍。兩者致病機轉的相關性仍待進一步釐清，但門診發現若將過敏治療控制好，過動的情形也會得到大幅改善。
過敏性鼻炎是台灣小兒科最常見的過敏病症，流行病學調查指出，目前台灣地區過敏性鼻炎的盛行率高達20-30%，而且有逐年上升的趨勢。根據台大醫院小兒過敏免疫風溼科近期門診觀察，在門診中的患者有近1/3皆為2-6歲幼兒，在治療上多以含抗組織胺或類固醇的藥物為主，多數家長因擔心藥物副作用而不治療或尋求偏方，導致兒童症狀無法緩解，學習受到影響，甚至一輩子飽受過敏的困擾。
過敏性鼻炎是由某些過敏原所引起鼻腔黏膜發炎的症狀。楊曜旭醫師提到，當過敏原進入具有過敏體質的人體內後會誘發IgE抗體的產生，此抗體與肥大細胞結合後若再碰上相同過敏原，則將導致肥大細胞內多種發炎物質（如組織胺、白三烯素）的釋放。此外，其他發炎細胞（主要是嗜伊紅性白血球）亦會聚集於鼻腔黏膜，造成鼻子持續性的發炎。除了過敏原外，遺傳或其他環境因素如：油炸高熱量食物、刺激性的化學物質、二手煙、污染的空氣、病毒感染等皆被證實直接或間接與過敏性鼻炎有關。
過敏性鼻炎患者常常有流清鼻涕、陣發性打噴嚏、鼻塞，或鼻子、上腭、喉嚨、耳朵癢等症狀。鼻涕倒流會使喉嚨癢，常發出清喉嚨的聲音及咳嗽。過敏性鼻炎常常伴隨過敏性結膜炎而造成結膜及眼瞼癢、眼睛紅腫、流淚及畏光。小朋友也因為鼻塞而用口呼吸，久而久之會造成喉嚨發炎。而這些症狀也是導致患者常作臉部表情或以手不斷在臉上摸來摸去的原因，此動作也使患者無法集中精神。
半數以上治療過敏性鼻炎的患者，楊曜旭醫師表示，都有延遲就疹或看錯診的經驗，待用藥一陣子無法改善症狀後，才由醫師協助轉診而來。其實，典型的過敏性鼻炎有幾個特別徵狀可注意，如天氣變化時會引起眼睛、鼻子的不適，且經常於晚上、清晨症狀加劇；並同時具有其他過敏症狀，如氣喘、異位性皮膚炎等。治療上多以抗組織胺、鼻血管收縮劑、肥大細胞抑制劑、抗生素等合併治療或局部類固醇噴劑。
對於過敏性鼻炎幼兒許多局部類固醇製劑家長並不願意讓小孩使用，主要是因為目前市面上多數類固醇鼻噴劑的適用年齡至少為4歲以上，其藥物劑量較多，有異味，給藥器噴孔也較大，因此會造成家長用藥上的疑慮及不便性。實際上大可不必如此，楊曜旭醫師建議，針對急性期症狀，類固醇鼻噴劑還是能有效降低鼻腔發炎的狀況，1-3個月的短期使用對於幼兒還是安全的，或改使用針對2歲以上幼兒的新一代鼻噴劑更可安心使用，若是因噎廢食不治療控制，而因此造成注意力不集中，睡眠及學習品質低落，甚至其他併發症（如反覆鼻竇炎、中耳炎導致嗅覺聽覺受損）的產生，則更加得不償失。
