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黃文正／綜合報導
夜班工作容易致癌？一項最新研究報告指出，長期日夜顛倒熬夜工作者，罹患乳癌和攝護腺癌的機率，遠超過日間正常工作者。世界衛生組織癌症預防機構「國際癌症研究總署」（ＩＡＲＣ）預定十二月正式將之列為可能的致癌因子。
倘若此說無誤，恐將影響全球數千萬人，專家推估，全球已開發國家中約有二○％的勞動人口，係從事夜間工作。
美國康乃狄克大學健康研究中心癌症流行病學教授李察．史蒂文斯，乃最先提出熬夜工作可能致癌的學者之一。他在一九八七年發表的研究報告指稱，熬夜工作易罹患乳癌。他分析，一九三○年代以降，女性罹患乳癌突然驟升，主因便是全球進入工業化時代，許多人開始從事夜間工作所致。
近年來，有愈來愈多的研究支持此論點，另外，針對男性的研究也發現，上夜班的男性，罹患攝護腺癌的機率較高；動物實驗同樣證實，晝夜生活規律顛倒，確易長出惡性腫瘤、甚至早死。不過，目前研究對象多只針對護士或者航空公司機組員，上夜班與致癌的關係，仍需進行更大規模的研究。
國際癌症研究總署這分將於十二月號《刺胳針腫瘤醫學》期刊發表的報告，引起高度重視，「美國癌症學會」已表示可能跟進。目前該會仍將夜班工作與癌症的關係視為「尚未確定、有爭議、未經證實」。科學家表示，日夜顛倒工作打亂生理時鐘，影響人體細胞分裂、基因修復，免疫系統容易出現狀況，無法抵禦癌細胞的攻擊。
專家表示，能抑制腫瘤生長的荷爾蒙「褪黑激素」通常是在夜晚製造，但長期在夜間人照光線下工作者，褪黑激素無法有效生產，褪黑激素不足，便易罹患癌症。不過，比起上夜班者，一下子輪值日班、一下子夜班，作息無規律的人，情況可能更慘，「因人體生理時鐘會變得更亂七八糟。」
