人體臟器要完全被取代，牽涉的原因相當複雜，不像汽車零件壞了，只要拿個零件換上即可。台大外科加護病房主任柯文哲表示，人體器官是個相當複雜的組織，單以肝臟來說，它裡面就有一千五百多個酵素，光是這一點，就很難重新製造出全新肝臟，再植入人體。
即使有能力重新製造一個肝臟，也很難解決酵素問題，這也是人工肝臟一直無法突破的原因。人工腎臟、胰臟也面臨同樣的問題，像腎臟不只是排尿、排毒的問題，還有維生素Ｄ、透析等問題待解決。人工腎臟植入後，如何運轉扮演它原本角色，恐怕才是人工器官一直難以突破的地方。
人工心臟之所以會成功，主要是因為心臟牽涉的問題較少，它只要能再繼續跳動就可以了。所以人工心臟從六○年代發展至今，已經可以完全取代原來的心臟；雖然仍有些問題待解決，如血栓引起的腦中風，及併發症等。柯文哲強調，目前除了人工心臟可完全取代人體器官，其他臟器僅能依靠體外儀器維持機能。
肝臟難取代
柯文哲以肝衰竭的病人為例，現階段，除了少部分猛爆性肝衰竭患者可以採取支持性療法，等待肝臟功能自行好轉外，多數的急慢性肝臟衰竭患者，就算以支持性療法暫時維持生命，最後僅能仰賴肝臟移植，才有長期存活的機會。
但國內器官捐贈風氣並不盛行，而親屬間能夠符合活體肝臟捐贈條件、且願意捐出肝臟的情形也不多見，致使許多患者必須苦苦等待換肝的機會。而在這段危險期，「洗肝」便成為患者寄予厚望的維生方法之一。柯文哲說，所謂的「洗肝」治療，其實是運用一些特殊的儀器充當「人工肝臟」，幫患者清除積存在體內、原本應由人體肝臟負責排除的毒素。
柯文哲表示，人工肝臟目前尚處於研發階段，近十年來並沒有太大的進展。而現行臨床上已經在運用，或正在研究中的人工肝臟，主要有兩大類：一是機械性人工肝臟，一是生物性人工肝臟。
機械性人工肝臟主要是將病患血液引流至體外，經由特殊透析膜或離心器分離出病人的血漿，再把不好的血液及代謝物一併排出體外。至於生物性人工肝臟，是將具有活性功能的肝臟細胞（取自實驗用豬隻），置於洗肝機的管路內，再讓病人引流出來的血液流經洗肝機，利用管路內的活性肝細胞來代謝血液中的毒素；同時血液中因肝衰竭而缺乏的物質，也可經由體外肝細胞加以合成，再隨血液輸回體內。這項新技術，現正於歐美進行第三階段人體試驗，台灣尚未引進使用。
腎臟靠透析
除了人工肝臟難以突破，人工腎臟也仍無進展。幸好有洗腎機及腹膜透析，讓腎衰竭的患者仍能維持正常生活。在人工膀胱的研究上，雖仍一直處於動物實驗，但現有暫代性的膀胱節律器，讓頻尿及尿失禁患者，不再為尿尿所苦。高雄榮婦產科醫師余堅忍表示，其原理就像心律不整患者在心臟植入心臟節律器一樣，調節心臟跳動；膀胱節律器是將導線埋在薦椎神經處，節律膀胱神經的跳動。
植入節律器治療膀胱過動症，在國外已有一百多個案例；在國內雖已通過衛生署核淮，但仍未正式使用。但余堅忍強調，該方法雖然對治療頻尿、尿失禁效果不錯，但仍有副作用，並不是人人適合；而且植入的節律器沒電時，還需開刀取出換電池。
在國內，除了重要臟器外，有些器官已有不錯的人工器官可取代，像人工皮膚、人工陰道、人工關節等，都可以像汽車零件一樣，隨時替換。
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