自由
文/許金川（作者為台大醫學院內科教授、財團法人肝病防治學術基金會執行長）
Ｑ：我今年55歲，C肝帶原，也是一名肝癌患者，第一次發現肝癌是因為胎兒蛋白升高，已經接受手術切除，最近追蹤時發現，肝腫瘤竟然復發了，大小約2公分左右。
醫師說，可以考慮電燒治療，但是這一次的胎兒蛋白卻是正常的，為什麼一樣都是肝癌，第一次胎兒蛋白升高，可是第二次卻是正常呢？胎兒蛋白不是肝癌的指標嗎？
Ａ：胎兒蛋白是懷孕母親腹中胎兒所分泌的一種血清蛋白，經由胎兒的尿液排至羊水後，再由胎盤進入母體，因此懷孕婦女及胎兒的血中胎兒蛋白指數都會升高，但是通常在胎兒出生後，母親及胎兒的胎兒蛋白就會逐漸恢復正常。
如果肝臟長了肝癌，大部分的肝癌細胞也會製造胎兒蛋白，血中的胎兒蛋白也會升高，因此，肝癌病人在追蹤時，胎兒蛋白是一項很重要的指標。
此外，在肝炎發作、肝硬化厲害時，有些患者的胎兒蛋白也會升高。但是並非每位肝癌患者的胎兒蛋白都會升高。臨床上，大約有3分之1小型肝癌及15%的大型肝癌不會分泌胎兒蛋白，也就是雖然有肝腫瘤，但是胎兒蛋白在正常範圍內。換句話說，胎兒蛋白正常，並不表示肝臟一定沒有肝癌。
第一次發現肝腫瘤，由於胎兒蛋白升高才能及早發現，順利接受手術切除，這一次胎兒蛋白正常，但是超音波卻發現肝腫瘤復發，通常這種情形是因為兩次的肝腫瘤性質不同，第一次的肝腫瘤具有分泌胎兒蛋白的特性，此次新長出來的肝腫瘤則屬於不會分泌胎兒蛋白的類型，因此才會有此差異。
幸好你在追蹤時，除了抽血檢查胎兒蛋白外，還一併追蹤腹部超音波檢查，及早發現肝腫瘤復發，才能及早著手治療。這也是肝癌患者即使治療成功，後續仍要定期追蹤肝指數、胎兒蛋白及腹部超音波的重要性所在。
●肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊及會刊，供民眾免費索閱。新出刊的42期會刊有「肝臟纖維化─人生變黑白」、「孩子無B肝抗體須補接種疫苗？」、「電腦刀─消滅腫瘤的無影刀」等。諮詢專線：02-23825234，網址：www.liver.org.tw。
