時報周刊 No.1517
報導/邱玉珍 攝影/陳彥仁
在台灣，每年有近萬人死於肝癌。過去，晚期肝癌一直缺乏有效治療，患者只能「等待奇蹟」。一項仍在進行研究中的新藥「Nexavar」，在跨國臨床研究中顯示，平均可延長患者4至6個月的壽命，為肝癌末期患者帶來一線希望。
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全球癌症死因中排名第五的肝癌，在台灣卻是男性癌症死因的第一位、女性癌症死因的第二位。依據衛生署統計，台灣每年有近萬人死於肝癌，一方面是因為國人Ｂ型肝炎病毒的帶原率約為十五﹣二十％，國人肝癌有八成以上與Ｂ肝病毒＋感染有關；另一方面，大部分肝癌病人在確診時，多屬於晚期，又常常併有肝硬化，因此，能接受外科手術切除或肝臟移植的病人比率不高。
此外，肝癌的化療藥物選擇有限，栓塞治療、酒精注射、射頻治療等治療方式，只對部分病人有效，但整體而言，病人的癒後仍不佳。所幸近年來，陸續發現一些老藥與分子標靶療法，能夠阻止腫瘤組織長出血管，讓末期肝癌患者延長壽命。今年即將獲美國ＦＤＡ核淮上市的新藥Nexavar，研究顯示可讓肝癌末期患者多活幾個月。
一項跨歐美、針對六○二名肝癌末期患者進行Nexavar的臨床研究發現，可讓肝癌末期的患者延長四到六個月的壽命。此一研究結果，在國內包括台大、林口長庚、台北榮總、台南奇美、彰化基督教醫院等五家醫學中心進行的人體臨床實驗，也具有同樣的療效，結果將於今年底提出療效評估。
參與此項研究計畫的台北榮總血液腫瘤科主治醫師邱宗傑表示，Nexavar是一種多標的多激酶抑制劑，並同時針對血管內皮細胞生長因子接受器（VEFGR）和癌細胞增殖所需的生化物質（如RAF）為標的，透過抑制細胞生長與血液供應，達到抑制腫瘤生長的目的。
可延命六個月
邱宗傑說，癌症是一種多基因突變的結果，但腫瘤若要持續增生或擴散，除了癌細胞本身異於平常的增殖機制，還有賴新生血管生成，使腫瘤獲得充分的血液養分供應。新的肝癌標靶治療藥物則可以讓癌細胞無法獲取養分，活活餓死，不能再繼續分裂生長。依據台北榮總臨床經驗，肝癌末期患者服用新藥，可延長三至五個月的壽命。
在國內使用Nexavar新藥治療三、四十例肝癌末期患者的台北醫學院附設醫院血液腫瘤科主任戴承正表示，從臨床經驗發現，很多被醫師宣告只剩一、兩個月的肝癌末期患者，在服用新藥Nexavar後，腫瘤不再繼續生長，有些病患的腫瘤還變小，但這些病患最多只能多活六個月左右。
戴承正解釋，新藥Nexavar之所以能延長患者生命，主要是因為能阻斷可讓癌細胞生長的訊息細胞或讓它增生的血管；簡單地說，就是集中火力把癌細胞殺得片甲不留。傳統的化療是把體內好的、壞的細胞一起殺死，不僅副作用大，也會傷害到正常組織細胞。因此，Nexavar就像神奇的導彈一樣，阻斷可能讓癌細胞生長的細胞訊息，延長患者的壽命。
雖然標靶療法能阻斷癌細胞入侵的訊息，但聰明的癌細胞也會再找其他路徑入侵，使身體產生抗藥性，故患者花了昂貴的藥費，頂多也只能再多活六個月。為突破此一困境，目前許多國家都採用合併療法，就是將標靶療法合併傳統療法治療，以期能延長癌末患者的生命。
