天然花香增記億

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天然花香增記億
時報周刊 No.1536
報導/邱玉珍 攝影/王永村 模特兒/林文婷



研究發現，淡淡花香味可提高工作效率。


該研究是由德國科學家所進行的，研究者將受測者分成三組，分別在不同的時段給受測者聞花香味。第一組在睡前及慢速動眼期聞花香；第二組則在慢速動眼期及快速動眼期聞花香味；第三組則是一開始睡前及快速動眼期聞花香味，待受測者醒後，讓他們學習新的事物。

結果發現，三組受測者中，第一組學新事物比第二、第三組來得快；研究者用功能性腦磁振造影檢查受測者腦部血流變化，發現第一組腦部海馬迴區的血流有變化，其餘兩組則沒有。對氣味頗有研究的林口長庚基因體醫學核心實驗室主任王子豪強調，此研究發現，再度證明，嗅覺跟記憶有關。

過去坊間標榜很多增強記憶力的方法，都是以硬背、死背的方式，讓原本不常用的腦部區塊血流活絡。但此研究發現，其實只要讓小孩聞天然的花香就可強化記憶力，根本不需砸大錢讓小孩用死背、強記的方法變聰明。王子豪表示，以後一定會有人開發增強記憶商品；但在商品未出現前，也許民眾睡前可多聞天然花香，活絡海馬迴，也許可強化記憶力。

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嗅覺喚起回憶

法國著名的思想家、文學家盧梭曾經說：「嗅覺是記憶和欲望的感覺。」沒錯，嗅覺確實可讓人喚起許多過往的記憶，像有些人聞到夏天割草的味道，就會把人的記憶拉回到某個年代，如同坐時光機一樣；又如嗅覺對有些氣味感到有股莫名的幸福感，這些都是靠嗅覺而來。

根據美國嗅覺協會（Sense of Smell Institute）的研究顯示，人們回想一年前的氣味準確度大約為百分之六十五；然而如果是三個月前看過的照片，準確度僅有百分之五十。顯見嗅覺記憶比視覺記憶可靠得多。

眼睛和耳朵可能是現代人最依賴的器官，事實上，嗅覺是僅次於視覺最重要的感官。在遠古時代，嗅覺是人類求生不可或缺的感官，嗅覺不僅讓我們感受玫瑰的芬芳、烈酒的醇香，還能幫助人類辨別那些食物可吃、有沒有腐壞；對於新生哺乳動物，氣味更是找尋母親和哺乳的關鍵。成年動物則靠嗅覺觀察周遭，維護自身安危。

氣味雖然能豐富人生、喚起記憶，人類卻直到最近才比較了解嗅覺在腦中的傳遞過程。科學研究證實，大腦中負責處理嗅覺的神經所在位置，正好與主管情緒控制的中樞神經緊密相連，因此氣味會強烈影響人的情緒。氣味，不只是感官的味道而已，它更牽動著人的情緒和記憶，左右我們的購買行為。

目前世界上大約有四十萬種氣味，而每個人也都有一本嗅覺護照；也就是個人的特殊味道，是我們身體和呼吸氣味的一種形式。近來，科學界發現從前只在動物身上散發的麝香，其實在人類身上也找得著，那就是「費洛蒙」（Pheromone），亦稱「信息素」。雖然它無形無色，甚至人類的鼻子未必聞得出來，也就等於無味；但它的確存在，也默默在發揮神奇的功能。

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用費洛蒙捕蚊


最近研究指出，天然花香可活化海馬迴，強化記憶力。


人類費洛蒙的來源包括身上的有毛部位、腋下、胸部、生殖器及其附近、腳部等，通常都依作用之不同，分為釋放體、引體、調節體與訊號體等四種，各有不同妙效。在美國就曾有討債公司在帳單上噴令人厭惡的費洛蒙，竟可提高繳款率；德國則有人利用公蚊子的費洛蒙製成補蚊燈，讓母蚊子上勾。

德國雷根斯堡的研究人員發明了一種利用人體氣味誘捕蚊子的捕蚊器，可有效地清除蚊子。王子豪說，這是可行的，不知大家有沒有發現，目前市面上販售的捕蚊燈，根本就抓不到蚊子；而且有研究發現，會咬人的蚊子是母的，若補蚊燈能散發出公蚊的費洛蒙，就可輕鬆捕捉到母蚊了。

王子豪解釋，絕大多數費洛蒙都無味、無形，攜帶著個人的重要訊息，二十四小時在空中飄盪，一旦找到目標，便不知不覺地將訊號傳遞出去；這就是我們對周遭所有的人，包括鄰居、摯友、同事，甚至是公車上鄰座的乘客，都讓人沒來由地覺得容易親近或厭惡的原因。

熱戀中人更是隨時都聞得到對方的氣味，一刻也不想分開。因為費落蒙訊息主要是在鼻子內交換，無聲、無味，雖不像其他感官的運作那麼光明正大，但其力量不可小覷。

看好費洛蒙帶來的商機，目前各國科學家也積極開發跟氣味有關的產品。氣味商機最簡單的例子是香水，早在公元前四五○○年左右，埃及人就懂得利用香水；除了宗教需要，還能遮掩製作木乃伊過程中的異味，並且魅惑異性。

香水之外，日本京都「尖端通訊研究所」研發出「氣味大炮」，林口長庚基因體醫學核心實驗室主任王子豪解釋，這種氣味大炮可以鎖定目標，將特定氣味噴入目標物鼻內。若用於商場，朝消費者射出麵包香或新的香水，可激起消費者愉悅或期待的感覺。

其他相關研究也繼續進行。如研發電子鼻，利用呼吸味道來辨視女性月經周期，幫助治療不孕症或是避孕；又若能找出瘧蚊或其他致病昆蟲的氣味受體，藉由阻斷昆蟲嗅出食物來源的能力，或許能開發出不會危害其他生物或環境的驅蟲劑。

美國也有科學家訓練老鼠，讓牠們嗅聞瓦礫堆下地震生還者的氣味，並在牠們腦中植入電極；一旦聞出人體氣味，就會發出電波，救難人員就能找出生還者位置，讓老鼠成為人類的救難大隊。嗅覺，無聲無息，但仍然大有用處。

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人能辨識上萬種味道

嗅覺受體細胞在嗅覺傳遞上占有重要角色。它是一種特殊的神經細胞，一端有類似纖毛（cilia）的構造，方便氣味分子與之結合；另一端則有軸突，將嗅覺訊號傳達大腦。

林口長庚基因體醫學核心實驗室主任王子豪表示，嗅覺藉由分布在嗅覺上皮的嗅覺受體細胞，將所接受到的外界刺激傳遞到腦部，大腦再將這些訊息組合、處理，感受氣味。每個嗅覺受體細胞會表現一種氣味受體，每種氣味受體能偵測數種氣味分子，氣味分子再活化嗅覺細胞內的蛋白質，將訊息傳至大腦。

人類的氣味受體基因約1000個，占人類基因總數3％，但為什麼卻能聞到上萬種味道？王子豪解釋，就像英文字母只有26個，組成字彙，卻能建構世界。絕大多數的氣味都由多種氣體分子組成，即使嗅覺受體僅有1000種，但可以產生不同的組合，形成大量氣味模式，這是人們能夠辨識和記憶約1萬種不同氣味的基礎。

其他動物也有類似情形。魚類有數百種氣味受體，老鼠比人類多一些，約有1000多種；狗的嗅覺上皮細胞分布區域足足是人類的40倍，這也是狗的嗅覺比人類靈敏許多的原因。

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好氣味有助健康



夏天要有好氣味，少吃胡椒、茴香和咖喱等。


有愈來愈多的研究發現，好的氣味可讓人心情愉快，不好的氣味則讓人整天不舒服。氣味到底對人有哪些影響，林口長庚基因體醫學核心實驗室主任王子豪整理以下幾種氣味對人的影響，供民眾參考。希望大家能找到適合自已的氣味，天天充滿活力、有好心情。

影響工作

國外研究發現，人暴露在愉快的氣味中，可提高工作效率，尤其暴露在會令人振奮的香氣，如胡椒、薄荷等。研究證實這兩種氣味有助於增加警覺性、進而改善工作效率。在日本就有公司利用氣味提高員工的工作效率，他們早上用柑橘香氣提振員工精神，中午及下午則用花香提升員工的專注力；傍晚則用松、柏等木頭香氣緩和疲勞。

改變心情

科學家研究發現，人體的嗅覺接受器與大腦中最古老、最原始的邊緣（limbic）系統直接相連，而該系統正是主管情緒所在。當氣味經由邊緣系統刺激到大腦深層部位時，知覺就會立即傳到皮質，出現情緒反應。所以心情不好時，可多聞一些讓自己覺得舒服的氣味如花香，可讓原本down到谷底的心情好轉。

提高性能力

國外曾有報導指出，吃了含有肉桂氣味的麵包，可增加男性陰莖的血流量；對此說法，美國芝加哥「氣與味研究基金會」進行研究發現，許多不同的氣味都能增加正常男性的陰莖血流量。效果最好的還是薰衣草與南瓜派、甜甜圈與黑甘草，以及南瓜派與甜甜圈等混合而成的特殊氣味。

減輕壓力

醫學實驗證實，香草的香味能減輕壓力與焦慮症狀。像癌症患者在進行核磁共振攝影檢查時，幾乎都會感到壓力；此時如同時施放日花香醛（一種香草氣），則可將焦慮程度降低63％。一項在德國突比真大學（Tubingen University）進行的研究顯示，香草的香味能降低人類與動物的震驚反射。但這些研究裡指的是純香草，而不是混合在香水裡的香草味。

喚起記憶

相信很多人都有這種經驗，聞到某一種香味，激起一些往事回憶。哪些味道容易讓人勾起回憶？不一定，但有研究發現，香草能讓人勾起兒時的愉快記憶。因為小時候有良好表現時，父母都會給小孩一個有香草成分的甜點，或是一球香草冰淇淋，所以對大多數人來說，香草的味道是充滿快樂、幸福的。

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吃對食物散發清香

炎熱的夏天，身體難免會散發出令人不悅的「體味」。很多人以為身體異味都是汗水惹的禍，其實身體散發出來的氣味跟食物有關。國外有愈來愈多的研究發現，飲食決定個人的體味。肉食主義者體質會呈酸性，代謝過程中產生酸性物質過多，體液就會逐漸酸化，產生所謂「膻味」，特別是腋下，更容易散發出特別氣味。

西方人喜肉食，偏肉食的印巴人喜歡吃咖喱和奶酪，身上也會有種辛辣的味道。有些食物吃多了，則會讓人散發出令人難聞的氣味，像海鮮、洋蔥、大蒜、胡椒、茴香和咖喱等，這些食物將產生的蛋白質與油脂分解物，通過毛孔滲出體外，此類食物揮發性的氣味甚至可以由汗腺分泌到足部。

民眾若不想在夏天讓人感受身體散發出令人掩鼻的體味，最好少吃上述食物；夏天可多吃以下食物，讓身體散發出來的清香體味。

深綠葉蔬菜

綠葉蔬菜所含豐富的鹼性成分，可抵消因吃動物性食物產生的大量酸性成分，並將其排出體外，使體味清淡幽香。

含鐵食物

如菠菜、豆類、動物肝、畜禽血等，進入胃後與鹽酸結合，變成氯化亞鐵，可產生出類似於氫氣的春菊香味。

含鎂食物

想要讓身體發出淡淡的幽香，夏天可多吃冬瓜、玉米、紅薯、香焦、杏仁、麥類、海藻類等食物，能讓體表散發出杏香來。

提高代謝類食物

此外也可多吃易促進新陳代謝的食物，如生薑和澱粉類食物，可以促進血液循環，提高體溫、汗腺機能，有助於新陳代謝。

(全文完)