時報
【王耀東（中山醫大附設醫院胸腔內科醫師）】
肺炎（pneumonia）是一種肺部實質感染或發炎疾病的統稱，原因可以是各種病原體的感染，如細菌、病毒或黴菌等，其他如自體免疫疾病、物理或化學刺激造成的肺實質發炎，也可以叫做肺炎。但一般來說，大部分的肺炎仍以因病原體感染所致為最常見。4年前，令全世界聞之色變的「非典型肺炎」（SARS），即是由冠狀病毒所引起的肺炎。
一般臨床上，我們常大略將肺炎分成兩大類：社區獲得性肺炎（Community-Acquired Pneumonia）和院內獲得性肺炎（Nosocomial Pneumonia）。社區獲得性肺炎是指在醫院以外得到的肺炎，易發生在患有慢性阻塞性肺病、心臟病、糖尿病，或免疫功能不佳之病患，也可以出現在一般人，特別是得到上呼吸道感染（俗稱感冒）之後二度感染。最常見的感染病菌是肺炎鏈球菌（Streptococcus pneumoniae），其次為流行性感冒嗜血桿菌（Hemophilus influenzae）、黴漿菌（Mycoplasma）等。其傳播的路徑多為吸入致病物飛沫感染、或經血行性傳播。
院內獲得性肺炎則是指當病患因其他因素住進醫院兩天以上，因院內感染造成的肺炎。這類肺炎大部分為革蘭氏陰性菌感染，其中最常見的是綠膿桿菌（Pseudomonas aeruginosa）、克雷伯氏肺炎桿菌（Klebsiella pneumoniae）、以及近來令醫界棘手的鮑氏不動桿菌（Acinetobacter baumannii俗稱AB菌）；在革蘭氏陽性菌感染中，以金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）造成的感染最常出現。院內獲得性肺炎最大的問題是感染的病菌毒性較強，抗藥性高，因此不易治療，致死率很高。
我們要如何判斷自己可能是得到肺炎呢？肺炎最常見的症狀包括發燒（體溫大於攝氏38度）、咳嗽有濃痰（少部分可能痰不多）、呼吸喘促、心跳加快、胸悶和胸痛等，嚴重一點可能會出現同時具其他全身性的症狀，如虛弱無力、食慾不振等，更嚴重可能會有意識狀況的改變、昏迷、休克，甚至急性呼吸衰竭，需要使用呼吸器來幫助呼吸。一般來說，如有呼吸道感染的症狀，如發燒、咳嗽等，超過3到5天以上沒有改善，或是症狀越來越嚴重，就應該盡快就醫，並接受胸部X光檢查，以排除肺炎的可能。
「胸部X光檢查」是診斷肺炎最重要的工具之一，若胸部X光出現不正常的肺浸潤（infiltration）、肺實質化（consolidation）、或合併有肋膜積液的變化，極可能表示已經感染肺炎。其他實驗室檢查如血液培養、痰液革蘭氏染色與培養、全血球檢查和生化檢查，以及胸部超音波、胸部電腦斷層，及纖維支氣管鏡檢等，也可以幫忙進一步的診斷，甚至治療之用。
在肺炎的治療中，抗生素無疑扮演了最重要的角色。抗生素的選擇要考慮可能的致病菌、疾病嚴重度、患者是否有合併其他慢性病等因素，再決定使用抗生素的類別，臨床醫師並須參考當地或該醫院過去的微生物培養資料，來決定用藥。
至於其他的治療藥物，如止咳劑、化痰袪痰劑、支氣管擴張劑等，只能用來緩解部分症狀，有部分較嚴重的患者可能還需要氧氣治療、潮濕及噴霧治療、與吸入型支氣管擴張劑等治療；甚至有些較嚴重的患者，還需要轉入加護病房、接受氣管插管，並使用一段時間的人工呼吸器，以維持適當的氧合功能與氣體交換，相對來說，這些患者的死亡率也就更高了。
