聯合
編譯王先棠╱報導
眼角魚尾紋可以透露年齡，眼球裡的放射性同位素「碳14」也能洩漏你的歲數。丹麥科學家最近發現，測量眼球水晶體的碳14含量，即可準確估算一個人在哪一年出生。這種技術未來可以應用於法醫鑑識以及瞭解癌細胞何時開始形成。
眼球水晶體含有名為「水晶體蛋白」的透明蛋白質，可以讓光線穿過，抵達視網膜。水晶體蛋白質在人類胎兒發育期形成，此後不會再有變化，是一種特殊的出生年紀錄。人體蛋白質中，僅水晶體蛋白和牙齒琺瑯質裡的蛋白有這種特性，但琺瑯質裡的蛋白需要五、六年才能形成，對估算年齡用處較小。
哥本哈根大學法醫專家林奈洛普（Niels Nynnerup）等人使用大型核粒子加速器，在一年半之內檢驗了13具遺體的眼球水晶體，推算出的死者年齡與死者往生時的年齡完全符合。這項研究成果已發表在網路期刊「公共科學圖書館一」（PLoS One）上。
洛杉磯時報指出，人類消耗的食物當中都有碳14，而且所有生物體內的碳14濃度都和地球大氣層的碳14濃度相當。1945至1960年，美國、蘇聯頻繁的核子彈試爆曾使大氣中的碳14激增，後來才回復正常。
科學家取得歷年濃度變化的紀錄，把它和眼球水晶體的碳14含量進行比對，就可瞭解一個人在何年出生。這種作法很像考古學家用碳14定年法判別古物的年代。
不過，此技術也有其限制：受測者必須在1950年之後出生。受測者的維生主食不能是海鮮，這樣才能避免拉高測量數據。
鑑別死者年齡時，檢測人員必須在死者死亡三天內取出水晶體，以免水晶體腐壞。
