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根據衛生署統計，自民國84年起，大腸直腸癌成為臺灣地區主要癌症死亡原因的第三名，僅次於肝癌及肺癌；民國94年，則有4,111人死於大腸直腸癌。在臺灣，大腸直腸癌的研究已近成熟，飆高的死亡率也逐漸引起國人的注意。文件研究顯示，飲食習慣的改變被認為是直接的元兇。然而，不僅飲食因素，其發生也與潰瘍性大腸炎、大腸瘜肉及家族性有關係。
一般而言，如果家屬中曾有大腸直腸癌病史者，其罹患大腸直腸癌之機率比一般人多出數倍之多。另外，大約有百分之九十以上之大腸癌皆由大腸瘜肉惡性變化產生，故大腸瘜肉的早期發現與處置非常重要。若能「早期診斷、早期發現、早期治療」，五年生存率非常高，治癒率可高過75％。
新店耕莘醫院大腸直腸外科醫師 嚴守智指出，大腸直腸癌主要發生部位以直腸乙狀結腸及降結腸最多，其餘發生於盲腸、升結腸、橫結腸。左側大腸因為離肛門較近，所以容易出現肛門出血的症狀，同時也較容易因腫瘤長大而壓迫使糞便變細、便祕、腹瀉，甚至使腸道阻塞；右側大腸因管徑較大，很少引起阻塞，較典型的症狀為慢性大腸出血而造成貧血。
大腸直腸癌的診斷主要根據病史及大便潛血檢查及血色素的測定、肛門指診、直腸鏡檢、大腸Ｘ光鋇劑檢查與大腸鏡檢。手術治療是大腸直腸癌唯一根治的療法。診斷後要盡早切除，而其他輔助療法有放射治療、化學藥物治療及免疫療法等。 如何預防大腸直腸癌，遵從下列建議是必要的：
1.) 多吃蔬菜及含纖維素之食物，少吃動物性脂肪(尤其是牛肉)、高膽固醇、油炸食物等，啤酒也不要喝太多。另外，也應攝取足夠之維生素A、D、E、C及礦物質鈣、硒等元素；硒元素之來源包括小麥胚芽、大蒜、麩糠、鮪魚、洋蔥、蕃茄、甘藍菜等。
2.) 養成每天排便之習慣，以減少致癌物質在腸內存留之時間。
3.) 多數的大腸癌是由大腸瘜肉轉變來的，如果能早期摘除這類具有癌變潛力的瘜肉的話，就能預防繼發的大腸癌。
在臺灣，雖然醫療觀念已逐漸開放，大腸直腸的檢查方式也很簡易且進步，可惜仍然常常可見延誤的病例，例如將直腸癌當做痔瘡、大腸癌當成腸胃炎，而未能及時找專業醫師做適當的診斷與治療。在此提醒四十歲以上的人，尤其是已經出現症狀或屬於高危險群的人，接受大腸Ｘ光鋇劑檢查或大腸鏡檢是有必要的。
