盧瑞珠
法新社華盛頓二十一日電
根據今天出刊的「新英格蘭醫學雜誌」的報導，當你熄掉最後一根香菸，發誓不再抽時，一點都不需要覺得很孤單。因為很可能你的配偶、最要好的朋友或一起工作的同事也都下了相同的決定。
甚至連那些住在周遭但不怎麼認識的人，也可能受到你的決定影響，一起把菸戒了。
美國研究者分析過去三十年，一萬兩千位受試者的人際關係，發現個別群體中吸菸人數在這段期間逐漸減少。
哈佛醫學院教授且是本研究共同作者克利斯塔奇指出：「我們發現分析龐大的社會網絡時，會發現許多人可能彼此都不認識，但會突然一起都戒菸了。」
「當這個族群的時代精神改變了，例如文化改變了，整個互相有連結、但可能彼此不認識的人，都會一起戒掉某種習慣。」
研究人員重建一萬二千零六十七人從一九七一年到二零零三年的社群網路，詳細記錄有關婚姻、死亡和離婚等重大生活變化。
所有參與調查者也列出好朋友、鄰居、同事等聯絡清單。結果發現，許多朋友和同事也都湊巧參加同一個研究。得研究人員整理後發現，受訪者之間共有五萬三千二百二十八個家人、社交及工作關係。
其中最讓人驚訝的發現是，這些人集體在某一段時間戒掉某種習慣。
另一位共同作者、加州大學的佛勒表示：「當你審視過去三十年，會發現每個特定吸菸群體的平均人數都差不多，表示隨著時光流轉，吸菸人口愈來愈少。」
