【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】
不斷咳嗽、咳痰，氣管被黏液塞住？深受氣喘、囊胞性纖維症困擾？原來都和SPDEF基因脫不了關係！一項最新的動物實驗發現，SPDEF基因和氣管杯狀(goblet)細胞、Clara細胞分泌黏液多寡有關，對長期受肺疾困擾的人，將是一大醫療福音，不過詳細運作方式仍需更進一步研究。
美國辛辛那提兒童醫院團隊於《臨床研究》(Clinical Investigation)期刊發表研究，透過老鼠實驗，發現分泌氣管黏液、協助吸附有害物質的杯狀細胞，與小支氣管中分泌黏液Clara細胞，黏液多寡，似乎與SPDEF基因(全名SAM-pointed domain–containing Ets-like factor)有關。
研究人員也發現，杯狀細胞與Clara細胞兩者間有化生現象，其過程具可逆性。不過，究竟SPDEF基因是如何控制黏液分泌多寡，未來要如何運用至醫學治療領域，仍需更進一步研究。
但這項發現，對長期受肺疾困擾的民眾而言，將是一大醫療福音；若能弄清楚黏液分泌多寡的運作方式，就能有效治療，減少因黏液阻塞造成鼻竇、呼吸道感染等併發症狀，或不斷咳嗽造成呼吸困難等問題。
囊胞性纖維症是一種影響呼吸系統及消化系統的遺傳性疾病，可透過產前檢查、新生兒檢驗、汗液測試或基因檢驗等方式檢查；此疾病較常發生在白種人身上。長期咳嗽，或有常發性呼吸道疾病，如肺炎或氣喘等問題，都是症狀之一。
