【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】
植物人也能學習？英國劍橋大學研究團隊以古典制約實驗程序，發現有意識障礙問題的病患，仍能產生回應，並非毫無學習能力；不過若是完全喪失意識，仍無法對外界產生反應。研究人員相信，這表示病患仍有部分意識程序處理的能力，只是現有行為分析仍無法偵測出來。
意識障礙(disorder of consciousness)包括昏迷(coma)、植物狀態(vegetative state, VS)和微意識狀態(minimally conscious state, MCS)。研究團隊利用古典制約的概念，一播放聲音，就在患者眼前吹風，只要患者眼睛有反應，上接的電子儀器就能接收到。
目前實驗成功的病患有22位；此外，實驗過程中，研究人員也以麻醉病人進行實驗，發現並無任何反應，顯示若患者完全喪失意識，仍無法展現學習能力。
計畫主持人崔斯坦‧貝金薛坦從博士班期間即開始進行這項研究計劃。他表示，在實驗過程中對吹風有反應的病患，之後較有可能增加與外界互動的能力，復原機率較高。
不過目前實驗成功的病患樣本數過低，若要廣泛運用於醫學治療，仍需更多研究。這份研究報告也刊登於《自然神經科學》期刊。
