中時健康
王國強／台北報導
目前已有健保給付用藥 可改善帶狀皰疹後神經疼痛
帶狀皰疹容易發生在老年人與免疫力低下民眾身上，尤其是本身若有免疫缺陷、愛滋病或癌症正接受放療化療的患者，罹患帶狀性皰疹的機率會較正常人明顯提高，若發現自身有該症狀，就表示免疫力有下降趨勢，民眾應留意當心。
帶狀皰疹大多數是自癒性的，如無皮膚潰爛及續發的細菌感染，約兩至三週內皮膚病灶即會自行消退，透過口服或注射抗病毒藥物則痊癒更快，但有兩成至三成病患癒後會引發神經痛，台大皮膚部主治醫師蔡呈芳表示：「50至60歲以上免疫力較低下的中年長者族群是高危險族群，因為身體的抵抗力弱時，潛伏在我們體內神經結的水痘病毒便會伺機活化起來，並出現紅、腫、痛等情況。」發病部位以前胸、腰部居多，但仍會因人而異。
蔡呈芳醫師進一步說明，最近一份英國醫學雜誌針對四百二十一位患者的統計，指出小於六十歲的年長者，疼痛超過三個月僅百分之一點八，而六十歲以上者，則僅有百分之二十。帶狀疹後神經痛，在統計上，百分之五十患者三個月內會消失，百分之七十八在一年內會好，但也有少數患者會超過五年。
帶狀皰疹後神經痛不容易根治，以往使用的治療藥物包括三環抗憂鬱劑、抗癲癬用藥及鴉片類，現在含gabapentin成份的藥物，最近也已通過健保給付以治療帶狀皰疹後神經痛。蔡呈芳醫師建議若是疼痛難忍，要儘速就醫並詢問帶狀皰疹後神經痛相關的治療方法。
此外，年紀較大者的病患一旦發現帶狀皰疹也建議日後應定期做癌症篩檢，至於沒有得過水痘的小朋友，如果能藉著預防接種來預防水痘病毒感染及增加免疫力，可能可以減少日後帶狀皰疹的發生。
