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中國禽流感 查出鴨子是關鍵
台灣醒報作者： 李昀澔 | 台灣醒報 – 2013年8月26日 下午5:43

【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】禽流感病毒H7N9，造成今年春天在中國大陸爆發的疫情，可能是從鴨子開始流行的。研究人員是追蹤該H7N9病毒株演化及散播的過程，推測養殖的鴨子被候鳥傳染禽流感病毒，病毒在鴨子體內變種，再傳染給市場中的雞隻，最後導致中國民眾也染上禽流感。
汕頭大學醫學院主導的跨國研究團隊發表於《自然》期刊的研究指出，這波H7N9引發的疫情，目前造成133人感染，43人死亡。感染的人類可能是在家禽市場從事交易的過程中被傳染，病毒株則來自養殖鴨，是H7N9、H7N7及H9N2的混種。
研究人員在中國進行市場及野外檢體採集，共收集超過1千3百隻鳥類，包括雞、鴨、鵝、鴿子、鵪鶉及鷓鴣鳥的喉嚨及消化道檢體，另外也收集了糞便及飲水。透過比對這些檢體中，禽流感病毒的基因序列，研究人員終於推論出這株病毒，演化及散播的前因後果。
結果顯示，養殖鴨可能就是所謂的「中間宿主」；鴨群從候鳥得到多種不同的病毒株，產生「保種」的效應，而H7N9、H7N7與H9N2等三株病毒，先在鴨子身上，發生基因序列交換重組，再由鴨傳給雞，在雞身上又再次發生基因序列交換重組，最後形成的新的H7N9亞型，在家禽市場的雞隻爆發大流行，並造成人類感染。
研究人員發現，這一波流行的H7N9，跟2000年中國南方省份流行的病毒，應該是屬於同一亞型。家禽市場是散播H7N9病毒的最佳場地，鳥類傳給人類的感染多數都發生在家禽市場。當中國衛生機構對家禽市場實施管制之後，通報的病例就大幅度減少。
香港大學微生物學系教授管軼指出，另外一株禽流感病毒H7N7的亞型，在感染雪貂的實驗當中，已證實具備感染哺乳動物的能力，表示中國若未落實防疫措施，很可能會造成下一波大流行。
牛津大學越南臨床醫療研究組織的霍爾比博士表示，港大管軼團隊的研究，揭露中國的社會現況與禽流感疫情的關聯。「關鍵在飼育及買賣家禽的機制。」霍爾比說，「我們必須瞭解家禽的背景，才有辦法制訂防疫措施，以預防H7N9或其他病毒株可能造成的下一波流行。」
霍爾比也表示，目前仍欠缺相關的生態學調查，因為疫情蔓延的關鍵雖然是家禽市場，但最早的H7N9病毒株卻是自然散播的，必須釐清禽流感在自然生態中扮演的角色，否則潛藏的危機依然存在。
圖說：今年春天造成中國大陸禽流感疫情的病毒H7N9，可能是從鴨子開始流行的。