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研究人員：新冠病毒已有數百種變體，或致二次感染、影響疫苗效力

研究病毒變異同時也是疫苗開發的重要環節。各國正在研發的疫苗都針對于冠狀病毒的獨特“尖峰”——即新冠病毒用來入侵宿主細胞的棘突蛋白。如果“尖峰”出現較大改變，那麼開發出來的疫苗效果將打折扣。
數月之間，已有多國研究人員確定了數百種新冠病毒變異。但尚無人斷定這對病毒的防控意味著什麼。

美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室的初步研究表明，新冠病毒2月份在歐洲出現的特殊突變——D614G——已迅速轉移到了美國東海岸，自3月中旬以來一直是世界各地的主導病毒。這種特殊的變異似乎使得病毒的生長速度更快，傳染性更強。

這份33頁的報告於上週發佈在BioRxiv網站上，是未經同行審閱的預印本。研究小組分析了英國謝菲爾德新冠病毒患者的數據。雖然攜帶這種變異病毒的患者體內存在更多病毒，但沒有證據表明這些患者病情更嚴重，或者住院時間更長。

病毒發生變異並非罕見現象。例如流感病毒變異非常快，因此每年都有必要接種新的流感疫苗。病毒學家認為，到目前為止，新冠病毒的變異相對穩定，但在全世界的廣泛傳播給了它充分變異的機會。

針對洛斯阿拉莫斯國家實驗室的研究結果，哈佛大學流行病學家威廉·漢納吉（William Hanage）認為，當變異後的病毒到達意大利北部時，年齡較大的易感人群難以抵抗，才使得這種變異病毒成為主導。實際上這種突變沒有影響病毒的感染力。

倫敦大學學院的另一項研究確定了198種新冠病毒突變。研究作者之一巴盧（Francois Balloux）指出，突變本身不是一件壞事，也沒有跡象表明突變速度比預期中快或慢。“到目前為止，我們還不能斷定病毒的致命性和傳染程度越來越強，或越來越弱。”

《華盛頓郵報》

援引部分專家指出，實際上，隨著病毒在人群中傳播和時間的推移，新冠病毒感染可能在多年後成為一種比較溫和的疾病。

研究病毒變異同時也是疫苗開發的重要環節。各國正在研發的疫苗都針對于冠狀病毒的獨特“尖峰”——即新冠病毒用來入侵宿主細胞的棘突蛋白。如果“尖峰”出現較大改變，那麼開發出來的疫苗效果將打折扣。

與此同時，即便變異病毒危險性沒有增加，已經對原始病毒產生免疫力的康復患者可能對新的變異病毒沒有免疫力，這可能導致同一人二次感染新冠病毒，加大了遏制傳播的難度。

4月27日，世衛組織衛生緊急項目技術主管瑪麗亞·範·科霍夫表示，到目前為止，新冠肺炎病毒相對穩定，有一些預期中RNA病毒會有的變化，但在預期範圍內。此外不同國家發現的病毒，在傳播能力或引起嚴重疾病的能力方面並沒有差異。