法新社芝加哥十一日電
記者:張仲琬
美國「科學」雜誌今天刊登的一項研究報告指出，目前完成的乳癌與結腸癌致病基因圖譜顯示，腫瘤基因的圖象因人不同且有很大的差異。
研究者分析超過一萬八千個乳癌與結腸癌的基因，找出三百個與這兩種疾病相關的基因，但只有少量基因「高度頻繁」或經常發生基因突變。
大部分的突變似乎鮮少發生，並因不同人而有很大的差異。不過研究者相信，他們能夠依據這些受突變所影響的人體生物化學過程，將這些突變分組。
投入癌症研究的基因學家，數年都來認為他們將會找到引起這些致命疾病的一些核心基因，但逐漸浮現的景象卻複雜多了，這暗示著癌症牽扯著大量的基因。
美國馬里蘭州巴爾的摩約翰霍普金斯大學金墨爾癌症中心腫瘤學副教授維爾庫勒斯庫解釋：「這使得治療癌症不只是一種挑戰，而是代表著我們必須針對每個人體內特殊的基因構成，訂作不同的藥物。也暗示著未來的癌症治療將是個人化醫學。我們現有的藥物，並不是最有效的治療工具。」
約翰霍普金斯大學的研究者，選取經手術從癌症病人身上取出的十一件乳癌和十一件結腸癌組織樣本進行研究。研究者將腫瘤基因的DNA與健康人體的DNA對照比較，結果發現每個結腸癌樣本中平均有七十七個突變基因，而乳癌的樣本則有八十一個。
研究者觀察這些基因是否影響腫瘤從原來的位置擴散到其他組織或器官後，懷疑其中只有十五個基因突變可能對腫瘤的發展非常重要。
維爾庫勒斯庫說：「過去腫瘤研究困難的部分，在於找出這些突變的基因，現在的挑戰將是找出它們與哪些特定路徑相關，並理解它們的作用。」
