聯合
許金川（台大醫學院內科教授/財團法人肝病阼/em>
病人：「醫師，我會再生嗎？」
我抬頭一看，是位女病人，40歲出頭。
「會不會再生怎麼會問我呢？要問老公或婦產科醫師吧！」我心裡納悶著，40歲出頭要再生育是有點困難，但應該也不是問我吧！我有一點尷尬，不知如何啟口。
「我看過你們基金會網站的資料，說肝臟割掉了會再生，我的肝會不會再生回來啊？」原來如此，是我誤會了。她才動過肝癌手術，肝臟割掉三分之一。
人雖為萬物之靈，但有些功能是不如低等動物的，例如壁虎或老鼠的尾巴斷了會再生回來，但人的手臂斷了是無法再生回來，只能靠義肢。
人體器官內中唯一會再生的器官就是肝臟，正常人肝臟可以割掉四分之三，只要有四分之一正常的肝臟還在，不僅可以維持正常的生理機能，而且在幾個月之內剩下的肝臟會增生肥大，長出新的肝臟來。但是一旦肝臟有了硬化，這些再生功能就會減弱甚至消失。
在肝臟手術方面，肝臟切了一大塊，如果切掉太多，在手術完後幾星期可能會出現黃疸或腹水現象，這是因為殘餘的肝臟無法負荷正常生理機能。但如果肝臟正常有再生功能，隨著肝細胞再生，肝功能就會逐漸回復正常，黃疸或腹水也會慢慢消退。如果肝硬化厲害，肝細胞無法再生，可能就會發生肝衰竭的現象而有生命危險。
臨床上，肝癌的患者大都合併有肝硬化，因此一旦長了肝癌需要切除，如果肝癌太大，需要切除的範圍太大，剩下的肝臟又無法再生就有危險，就不適合接受手術切除，只能改用其他治療方法，例如栓塞或藥物治療。
這是為何肝硬化的病患一定要定期密切追蹤之故，以免肝癌長得太大才發現。肝癌越大，癌細胞轉移出去的機率也越大，這也是很重要的理由。
不管如何，好好保護自己的肝，不要得BC肝，擁有一顆好肝、柔軟肝，就可以避免肝硬化或肝癌的禍害。萬一需要切除，肝臟柔軟也較有「再生」的機會。
●肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊及會刊，供民眾免費索閱。新出刊的44期會刊有「B型肝炎第一線治療用藥」、「寶貝肝臟─從完整肝臟檢查做起」、「火燒心─胃食道逆流要緊嗎？」等。諮詢專線:0800-000-583，網址：www.liver.org.tw。歡迎民眾捐款贊助肝病防治，郵政劃撥帳號:18240187，戶名：財團法人肝病防治學術基金會。
