破解幹細胞移植的迷思
蔡清標（台北榮總神經醫學中心主治醫師、台灣神經學會常務監事）
幹細胞療治脊髓外傷？有前景，但才剛起步。
幹細胞移植最近在國內外掀起一片風潮，繼前往中國大陸進行肝、腎移植手術後，幹細胞移植似乎有後來居上的趨勢，最近有網路網友留言表示，因為頭部外傷到中國大陸接受幹細胞移植，目前已經可以吃東西、講話，身體力量也逐漸恢復。
網友表示，在中國大陸目前有幾個醫學中心正進行幹細胞移植手術，也有些運動神經元疾病患者（漸凍人），坐著或躺著進來，但全部走路回家！
【專家解說】
這項報導完全誇大不實！因為頭部外傷而到中國大陸接受幹細胞移植，到底移植是否成功，因為沒有明顯的對照組，這項結論到底是疾病的自然過程，或是移植幹細胞的作用，並無定論。
幹細胞增生不完全 可能演變成癌症
幹細胞的來源很多，簡單來講可以分為自體幹細胞或異體幹細胞，骨髓、臍帶血都存在有大量的幹細胞，在分化完整的器官裡面，如肌肉神經裡面其實也存有少量的幹細胞，如何提煉及純化幹細胞，以及讓幹細胞增生，才是目前重要的課題。
幹細胞會分化成各種器官組織，但別忘了幹細胞的增生不完全也可能演變成癌症，因此幹細胞移植絕對不是沒有風險，雖然在21世紀的醫學他是一顆耀眼的新星，但在沒有完整控制的實驗下，可能像一隻脫僵野馬造成危害。
除了臍帶血幹細胞、胚胎幹細胞，在神經組織的修補上，嗅髓鞘形成細胞也佔有相當重要的地位。嗅髓鞘形成細胞是哺乳類神經系統裡面唯一可以再生的神經細胞，可以促進軸突再生，讓神經軸繼續生長、形成髓鞘，因此命名為嗅髓鞘形成細胞，目前已有很多動物實驗證實這項成效。
幹細胞治脊髓外傷 才剛起步
英國國家神經科醫院 Geoffrai Raisman 教授自去年11月開始進行脊髓外傷的嗅髓鞘形成細胞植入手術，他計畫在第一年內進行十位病患的人體實驗，這是全球第一個在完整控制下的實驗，讓我們拭目以待。
由於在網路上有所謂的「中國黃醫師幹細胞移植網站」吸引很多美國人跑到中國大陸進行幹細胞移植，也因此引起美國政府的注意，到底在中國大陸進行所謂的人體幹細胞移植，是不是真的具有成效？是否像韓國首爾大學黃教授的虛構不實？因此美國運動神經元疾病學會學術執行長Lucie Bruijn博士特別組團前往中國大陸訪問黃醫師的實驗室，希望了解中國進行幹細胞移植的成效。
幹細胞移植網站 成效知多少？
2004年底，他抵達北京與黃醫師及他的研究團隊見面，同時詢問黃醫師有關幹細胞移植的問題並參觀他的實驗室，但黃醫師對他的實驗細節有所保留，Lucie Bruijn博士針對黃醫師的移植病人作下列的結論：
1.黃醫師報告他已經治療40個運動神經元疾病患者及171個脊椎外傷的病人，他利用100萬個嗅髓鞘形成細胞，注入運動神經元疾病患者的間腦及前腦，使這些神經細胞再生。
2.目前沒有完整的數據顯示，在脊髓外傷的病人移植幹細胞後的成效，黃醫師僅提供8個運動神經元疾病患者治療前後的錄影帶，兩位病患並沒有顯著的變化，其他病患則缺乏長期追蹤的數據。
3.目前並沒有足夠的證據顯示這項幹細胞移植治療是安全及有效的，黃醫師表示兩組病患（運動神經元疾病以及脊椎外傷患者）部分神經功能快速的恢復，但黃醫師並沒有提供明確追蹤的數據。
疑難雜症 切莫病急亂投醫
4.在缺乏客觀長期觀察的情況下，這些成果是不是安慰劑的反應無從得知，這項治療非常難以評估，協會人員跟數位已經接受治療的患者及其家屬會談；某些患者表示在接受移植治療後幾天，部分的神經功能有所改善，但無法確定這個改善能維持多久。
5.這項治療花費一萬到兩萬美金且不包括機票及住宿，患者被要求至少在醫院住院五個星期。
6.結論：美國運動神經元疾病病友協會對這項治療保持期望的態度，希望幹細胞的治療能獲得成功，但依目前的情況並沒有明顯的證據顯示幹細胞治療是成功的。
漸凍人、脊椎外傷的治療目前還是非常的困難，我們可以體會患者及患者家屬追求有效治療的心情，在接受尚未證實的醫療之前，切記靜下心來評估，並多聽其他人的意見，一味的病急亂投醫，可能對病情沒有幫助，反而造成身體的危害，得不償失。
