藥效
早在三千年前「神農本草經」及明朝李時珍所著「本草綱目」裡就有關於「梅」的療效文獻。依本草綱目記載：梅性平，味酸。烏梅性溫味酸，平濇，下氣，除熱煩滿，安心，止肢體痛，偏枯不仁，死肌，去青黑痣，蝕惡肉。去痺，利筋脈，止下痢好唾，口乾。
而中國醫學認為梅子具有生津、止渴、斂肺之效，可治虛熱煩渴、肺虛久咳、嘔吐、久痢、便血、尿血、蛔蟲腹痛、消除腹脹、解酒等功效。它的神奇之處在於它特殊成分，兒茶酸與杏仁?憿A以及豐富的檸檬酸和鈣、鈉、燐等礦物質。具有促進新陳代謝，排除體內廢物，促進血液循環，淨化血液，提高免疫力，延緩老化等顯著效果。長久以來的傳說與體驗，使我們對梅的藥理效果深具信心與認識。尤其是醒酒、除口臭、解空氣污染所引起的不適等，對應酬繁多的現代工商人士是一帖不錯的良藥。西方醫者亦稱譽梅為「東方秘藥」。
日本人常在便當中置入酸梅，除了可延緩食物腐敗外，並可刺激食慾，幫助消化的效用。且梅子為是一種強力的鹼性食品，只要我們經常食用，便可將酸性血液回復到弱鹼性，使血液淨化，將廢物毒素排出體外，強健我們的身體。
日本有一本叫「廣益妙法集」古書裡，就談到：「蝦、魚和三粒鹹梅一起服食，再喝下一口酒，可使精神百倍」。而在「藥屋虛言術」裡，也談到：「被火燙傷，搽上梅醋可癒」。1817年衣關順庵的醫學書「諸國古傳書秘方」有如下的記載:「罹致傷寒，摘少許青梅，榨汁曝晒，將成糊狀之際，加五分之一甘草，服飲後即見效」。「感冒者，鹹梅焙成灰，以溫水服飲，汗出即癒」。
而在「飲膳摘要」這本古書裡，更舉出了梅子的七種效用：
一、可當做一種殺菌劑。故在古代的麵食裡，必加入鹹梅。
二、具有防腐的效用。倘在飯鍋裡放置一粒鹹梅，可防止米飯腐敗。
三、可避開疾病的侵襲。旅館的早餐食物裡皆會附加一粒鹹梅即是一例。
四、可防止食物變味。
五、可使呼吸舒暢。故在跑步時口銜一粒鹹梅，可免氣喘如牛。
六 、可醫治頭痛 。婦人頭痛時，可以鹹梅肉貼在太陽穴上 。
七 、醃製鹹梅滲出的梅汁 ，可防治流行病 。
此外，1817年的「經驗千方」一書裡就談到如下的效用：
「外傷出血，將鹹梅烤焦後磨成粉末 ，塗於傷口」、「被有毒植物刺傷時，可將鹹梅肉搗碎，塗於傷口周圍」、「被蜈蚣、毒蝎咬傷時，以整片鹹梅肉貼於傷口」
以上這些顯示鹹梅具有解熱和殺菌等效果。而中國民間所流傳的烏梅 (燻乾的梅子 )，被當作驅除蛔蟲、止咳、解熱、化痰、治下痢、止吐的特效藥。十九世紀，淺田宗伯的「古方藥議」一書裡，談到烏梅的效用如下：「烏梅味酸，能治下痢，能止渴、去痰、退熱」。
梅子所含之兒茶酸、杏仁?擗恲袨I的檸檬酸與鈣、鈉、燐等礦物質，有促進新陳代謝，淨化血液，提高免疫力，延緩老化等效果。其相關功效整理如下：
功效1：強力的鹼性食品
食物經人體消化吸收後，可產生能量供應體能所需，然而代謝後所剩餘的無機成分分若以氯、燐、硫等陰離子居多者，則會在體內代謝呈酸性；若是以鈣、鉀、鎂、鐵、鈉等陽離子居多者，則會在體內呈鹼性。所以食品在體內代謝所呈現之酸鹼性，並非以感官上之酸鹼度來判斷，而是依食物消化分解後在體內生理代謝所扮演的功能角色而定。依此，我們將食品分為酸性食品與鹼性食品兩大類。酸性食物的代表是五穀類、魚貝、肉、蛋等。而鹼性食物的代表則有青菜類、水果類、菇類、海藻類、乳製品、梅子等。
由以上之分類來看，不難發現現代人的飲食多是以酸性食物為主的。由於人類血液正常是維持在pH7.3～7.4，所以當我們攝取過多的酸性食物時，體液與血液會傾向酸性，使血液色澤加深，黏度增加，血壓上升，使其流動速度趨緩不順，因而有神經衰弱、疲勞倦怠等症狀，嚴重者更可加速老化現象，而造成動脈硬化、狹心症、心肌梗塞、腦出血等重症。
由於梅子含有豐富的鉀、鎂、磷、鐵等鹼性礦物質，其中梅精的鹼性礦物質成分更高達百分之二十。此對於喜愛攝食酸性食物的現代人來說，它的確有幫助平衡血液酸鹼值，使處於健康的弱鹼性狀態的功效。一般而言，若攝取100g的豬肉，則必須攝取100g胡蘿蔔或是菠菜50g，以中和其酸性，但若是酸梅的話，只要10g就足夠了。所以梅子確實稱得上是強力的鹼性食品
功效2：強化免疫系統的功能
人體的免疫系統有抵抗外來病原侵入，預防生病，或是加速病體痊癒之作用。而免疫系統之中有一種名為巨噬細胞的保衛細胞，它隨時在我們身體中循環，能吞噬掉入侵體內的有害細菌、病毒等異物，並可清除體內老舊破損或是廢棄的細胞或組織。所以巨噬細胞是保護人體，使我們不易生病的重要細胞。如果它無法很強健的在人體內運作的話，就無法消滅入侵人體的病菌、病毒，則我們就容易生病了。
日本三重大學醫學部伊藤均副教授曾在實驗中發現，服用梅精的老鼠，其巨噬細胞的活性是普通老鼠的兩倍。證實了梅子具有活化巨噬細胞的功能。也就是說多吃梅子可以增強免疫力，改善羸弱體質。
功效3：促進鈣質吸收
鈣質是人體製造骨骼和牙齒所必須之元素，並且有協助凝血，調節心臟、神經活動以及維持肌肉張力等功能。當身體缺乏鈣質時，就會出現情緒焦躁不安、肌肉無力、反應遲緩、全身酸痛等症狀，進一步導致骨骼鈣質流失，而使得骨質疏鬆，而容易引發骨質疏鬆症、骨折等現象。對於年長者而言，腳或腰部的骨折就得長期臥床，接著恐有引發癡呆症之虞。所以鈣質的攝取是相當的重要。
通常成人一日所需的鈣質是600mg。為了得到足夠的鈣質，所以應該積極的攝取小魚、乳製品等高鈣的食品。然而鈣質是一種不容易被吸收的營養素，就如小魚的鈣質亦是吸收率不佳，更不用說有部分植物草酸會干擾鈣質的吸收了。此外，鈣質的吸收率也會隨著年齡的增長而降低。
由於梅子含有豐富的檸檬酸，可輕易的和體內所攝取的鈣質結合，並加以溶解，如此即可大大的提昇其吸收率。再者，梅子為強力鹼性食品，可以中和酸性食物，預防骨骼中的鈣質流失，所以梅子具有增加鈣質吸收、防止鈣質流失之效，對於骨骼老化和骨質疏鬆症的預防有說是有莫大的功效。
功效4：預防癌症
近年來癌症（惡性腫瘤）常列居國人十大死亡原因之冠，去年（2000年）一年中就奪走了25,788條寶貴的生命。而癌症前三名分為肺癌、肝癌與結直腸癌。所眾所周知，肺癌最大的原因是由於抽煙與空氣汙染所致；而肝癌與結直腸癌則多為飲食不當所引發的。
據日本的實驗報告指出，梅乾與梅精對於香煙和排放廢氣中所含的致癌物質，環狀碳化氫，及黃麴毒素（Aflatoxin）產生變異性有抑制作用。即是可防止其傷害細胞，產生癌變化的性質。此外，梅子在口感上具有酸味，可促使唾液大量分泌，藉由唾液中的過氧化?篧鴭颻P癌物及活性氧加以去除，進行解毒作用。而其果酸亦可促進了胃腸蠕動，不但消解了便秘之苦、更有預防大腸癌發生的功效
再加上之前提起，梅子可強化巨噬細胞活性，增強免疫力之效，也就是阻止細胞癌化的有效方法。所以日本人有一句話即是：常食用梅子的人，可以得到健康和長壽。因為吃了梅子，不但遠離癌症等現代文明病，而且還可以健康的活下去。
功效5：消除疲勞
現代人由於工作忙碌、精神緊張，直接、間接地導致人體內乳酸、焦性葡萄酸等酸性物質的蓄積，造成酸性體質，而使得整個人容易有肌肉僵硬、肩膀酸痛、四肢無力、懶散倦怠的疲勞症狀。而這鹹性食品之王的梅子一旦被我們食用之後，便可發揮其特性，迅速中和體內的酸性、消徐倦怠。此外由於長期開車，而導致一雙眼有如千斤重般的難以支撐，實在是相當危險。若在有遠程的路要走之際，準備酸梅，一旦在旅程中覺得身體疲憊、精神不繼便拿以酸梅吃上一兩顆，即可在非常短的時間內補充身體所需要的能源，消除疲勞。
梅子的酸味可刺激神經，再加上梅子的酸是以檸檬酸及蘋果酸為主，在營養學的角度上來看其產生能量的速度要比一般肉類、澱粉及醣類要來得快。因為食物中的一般營養成分（蛋白質、脂肪、碳水化合物）在被人體消化吸收之後雖然會被不斷分解，但是最後終必須進入Krebs Cycle新陳代謝循環（又名T.C.A Cycle檸檬酸循環），所以就理論上的推演來該能量供應速度上：直接攝食檸檬酸遠比其他食物來得快。因此我們可以這麼解釋：直接攝食含有豐富檸檬酸、蘋果酸的梅製品，可以在非常短的時間內補充身體所需要的能源，消除疲勞。此另，在劇烈運動口乾舌燥之際，口含梅子製品，其可生津解渴，並可刺激腦部使精神振作起來，幫助我們脫離疲勞感。
功效6：強化肝臟
很早以前，常聽人說「梅可解三毒」，也就是食物毒、血液毒、水中毒三種。食物毒是指食物中的病原性細菌所引發的食物中毒。對於此，梅子中所含的檸檬酸與兒茶酸有抗菌、整腸、解毒的作用，能夠消除食品的病原菌與毒素。而血液毒是指代謝不良所引發中間代謝物質蓄積所產生的毒害，如乳酸堆積、酸中毒等。此方面梅子中所含的有機酸與礦物質可促進代謝，中和酸鹼值，達到解毒的功能。而水毒則是指水中的病原菌。相同的梅子中的兒茶酸有抑菌作用。所多吃梅子可減少毒害，降低肝臟負擔。
肝臟是人體的解毒器官，可將我們吃入的有毒物質或是藥物加以代謝分解，所以肝臟的健康與否對我們極為重要。而梅子除了上述的解三毒，減低肝臟負擔外，兒茶素亦有強化肝臟，促進膽汁，以達解酒之功效。另外，梅子中特殊的杏仁?擐釩P進代謝的功能。所以多吃梅子有提高肝功能並幫助肝臟進行解毒之效果。
而日本的藥理實驗也證實，梅乾或是梅精有預防脂肪沈澱在肝臟或血管內的功效。此外對於解酒也有很好的效果。因此，我們可藉由每天適量的攝取梅精或是梅乾等梅子產品，來強化肝臟的機能，以創造健康的身體。
功效7：預防結石、穩定血壓
經由日本京都大學醫學院泌尿科的動物實驗結果得知，酸味的梅乾因含有豐富的檸檬酸，而有預防腎臟或膀胱結石的功用。
此乃因為檸檬酸有溶解鈣質的作用，而梅肉中檸檬酸含量豐富，所以不易發生結石作用。此外對於膽結石或是腎結石、膀胱結石患者，多吃梅子有減輕病情的作用。
人體內帶有一種會使血壓上升，並且會破壞降低血壓物質的酵素，我們稱之為ACE酵素。而梅乾或是梅精則可以壓抑此酵素，令其作用的發揮維持在10%以下。再加上具梅子是強有力的鹼性食品，故有穩定血壓的功用。也就是梅乾或是梅精對於高血壓、心血管疾病有預防之效能。
功效8：健胃整腸
現代人由於生活緊張，飲食不均，所以常導致腸胃不適、胃潰瘍、腹瀉或是便秘等問題。此外，因大量酗酒、暴飲暴食，更促使腸胃功能每況愈下，漸趨軟弱。此時則建議大家多吃梅子，會對於症狀有所減緩，並有治療之效果。
梅子的酸味可以刺激唾液的分泌，並可引起胃液分泌活躍，使胃壁黏膜得以受到保護，並促進腸胃蠕動和消化作用，形成體內良好的消化和吸收環境。因為刺激唾液分泌，使唾液中的澱粉?磥j量釋出，因而有促進澱粉的消化。而梅子中的有機酸具有整腸的效果，使衰弱不堪的腸道恢復元氣，調節便秘或是下痢的問題。此外有機酸與兒茶酸含有抑菌作用，可以減少食物中毒的發生。
梅子藉由其酸味、有機酸與兒茶酸等之作用，有抑菌、健胃整腸之功效。所以在飲酒之前食用梅子，可促進胃液分泌，保護胃壁黏膜，緩和酒精的刺激。而對於懷孕婦女之噁心的問題，可多食用梅子，藉著梅子的效果，增進食慾，促進消化，可說是極為安全又好的防預藥。
除了便秘、腹瀉外，對於有胸悶、胃不舒服等症狀困擾的人，建議你們積極地攝取梅乾或是梅精，有助於症狀的減緩。
功效9：殺菌作用
由東京藥科大學的藥理實驗結果得知其梅乾或是梅精對Solmonella菌、病原性大腸桿菌O157、腸炎biblio、枯草菌（腐敗菌的代表）、金黃色葡萄球菌（食物中毒菌）、赤痢菌、霍亂菌等各種不良菌，皆具有殺菌的功能。所以對於食物中毒、霍亂等腸炎方面的預防具有其功效。
從對罹患一般食物中毒菌、腸炎者所進行的實驗中可得知，特別是在沒有殺菌能力的弱鹼性腸道環境中，若能適量的攝取含有高量有機酸的梅子，則可使腸胃暫時性的變成弱酸性的環境，以發揮其殺菌的作用。梅子擁有強大抑菌能力的秘密，其實就是有機酸的作用。有機酸普遍存在於水果和青菜中，是呈現微酸性美味的重要成份。這個酸味的基本物質有檸檬酸、蘋果酸、琥珀酸、酒石酸、Humaru酸、醋酸……等。而梅子當中所含的檸檬酸是特別豐富的。梅的強酸性賦予它抗菌、防止食物中毒的功能。
功效10：具有防老化、瘦身、美容的功效
梅子可以活絡體內的新陳代謝，使細胞年輕化，促進血液循環，幫助體內細胞重生。皮膚新陳代謝加速，便可保持水潤漂亮；體內老舊細胞被快速的排出體外，便能減緩身體的老化。
就防止老化而言，檸檬酸可促進代謝，將存積於體內的老舊細胞、廢棄物排出體外，又可促進唾液分泌，唾液中含有許多可以變得年輕的賀爾蒙，又稱為腮腺激素。所以多吃梅子可以防止老化。而瘦身方面，也因檸檬酸刺激新陳代謝，裨能將體內久積的老舊組織和多餘脂肪掃出身體，所以梅子的減肥功能是可期待的。而且由於檸檬酸的刺激使腸胃運作得以順暢，解除了惱人的便秘。最後談到美容的功效，由於梅子具有保護肝臟、消解便秘的功能，因而得以呈現亮麗的膚質。儘管鐵質並不易為人體所吸收，但檸檬酸卻能幫助身體留住鐵質，進一步改善了貧血的現象，讓皮膚呈現好氣色，所以梅子是由體內開始保護肌膚的完美。
功效11：抗過敏作品
近來由於動物性食品攝取量增加，容易引起過敏原的牛奶、蛋、肉類的攝取量也增加了；此外，合成食品添加物被大量使用；居住環境改變（高氣密性的大樓增加，有利於跳蚤的繁殖）、大氣污染、各種壓力增加……等等，各種因素錯綜複雜的交會，於是莫名的過敏症狀逐年增加。
過敏的起因大多是由於外來物刺激，引發體內組織胺從細胞中釋出，而引發皮膚紅腫、搔癢、氣喘、鼻炎等各種過敏症。此反應若出現在皮膚就是異位性皮膚炎；若在支氣管黏膜就會引起氣喘；如果在鼻子粘膜則會引起過敏性鼻炎。
由於梅子有殺菌、促進代謝、增強免疫力、強化肝功能等作用，所以多吃梅子可以預防過敏反應產生。
梅子的效用相當廣泛，可分為殺菌效果、增進活力、促進代謝、消除疲勞、淨化血液等功效。故具體而言，對於以下的症狀皆有一定的效益（內服、外用）：紅痢、傷寒、食物中毒、拉肚子、便秘、倦怠、疲勞、動脈硬化症、過敏症、防癌症、肝臟病、腎臟病、糖尿病、胃腸障礙、神經痛、風濕痛、高血壓、消除壓力、肩酸痛、中暑、口角炎、口唇炎、口腔炎、感冒、氣喘、肺炎、支氣管炎、宿醉、胃潰瘍、胃痙攣、腹痛、食欲不振、暈車、貧血、頭痛、牙痛、失眠、皮膚粗糙、青春痘、水蟲、腹股溝癬、白癬、蚊蟲咬、痔瘡、燙傷、骨折……等等。
而梅子種籽大多被拋棄，實在令人看了可惜。因為梅子種籽裡包藏著兩片梅仁，雖然略帶苦味，卻是配酒或喫茶的最佳點心。梅仁酷似杏仁，而在日本，其被做成乳劑後，可當作緩和性飲料。同時:梅仁中合有糖和乳酸酵素，炒熟服用之可治氣喘、咳嗽、乳腺炎和鼻腔炎亦可以用來擦拭患部；被狗咬傷或牙齒痛時，將梅仁磨碎後貼於患部，即可治癒。此外，服食梅仁亦可治療便秘。在民間的療法裡，梅仁的用途非常廣泛，
舉例言之:
「被蜈蚣咬傷時，梅仁研碎後拌醋敷於患部」、「梅仁20個搗碎後，加冰糖煮熟服飲，可治咳嗽」、「眼睛紅腫時，將梅仁搗碎、敷於患部，即可治癒」
然而梅子的未熟果和種子內含杏仁?憿A遇水會分解成葡萄糖、苯甲酸和氰酸，食用後會引起噁心、嘔吐、頭痛、四肢無力、呼吸困難、昏迷等氰酸會中毒現象，因此青梅不宜生食。但若經醃漬、曝晒、加熱後，氰酸會消失，即可食用。此外，梅屬酸澀食品，過量食用容易損牙齒，胃及十二指腸潰瘍、腎炎、痛經、麻疹等患者，不可食用。
梅可以改善體質、維護健康，誠為治病良藥。所以為了平衡飲食，增進健康，最重要的是不忘每天攝取梅乾、梅精等梅製品。
