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uho編輯部
不知道你是不是有這樣的經驗，一群人正聊得起勁，身旁的朋友卻突然往後一倒就睡著了。叫也叫不醒他，但十分鐘後他又自己醒了過來。
睡眠佔掉人每天三分之一的時間，睡眠上的疾病也是千變萬化，有的人晚上睡不著、有的人一天到晚打瞌睡，更有的人在毫無徵兆的情況下突然就睡著了。在原發性的睡眠疾病中，有一種稱為「猝睡症」的疾病，它和嗜睡不同的是，嗜睡可能是一直都很想睡，但猝睡卻可能在任何時候（也許是交談中）突然的就睡著了，尤其是在情緒強烈變化時，如恐懼、開心等之時，突然的就猝倒了，且此種睡著是連肌肉也都變得全無力氣、頭歪向一邊等完全睡著的情況。
臺安醫院心身醫學科暨精神科許正典指出，「猝睡的睡眠型態和熟睡不同」，熟睡期時比較不會做夢，但猝睡的熟睡期很短，動眼期很長，眼球的肌張力下降且跳動很快。猝睡症的患者在醒後常表示，睡前會出現一些幻覺，但無法控制的就倒了；有些患者的幻覺則出現在猝睡後快醒之前；另有些患者在快醒過來之前會有鬼壓床的現象（即所謂睡眠麻痺症），這在一般人的身上是比較少見的，在猝睡症患者的身上卻很容易發生。通常患者每次發作，約「睡著」數分鐘（每個人不太相同），此時很難叫醒他，但若不叫他，大約數分鐘後會自己醒過來。
一般人突然猝倒的情況並不多見，但也不是一次的猝倒就認為是患有猝睡症，通常必須是每天都會發生，且持續發生三個月以上，才稱為猝睡症；如果發生了猝睡的症狀，應該先懷疑是不是有癲癇、歇斯底里症候群或轉化症等，並排除藥物或酒等所引起的猝倒。目前的盛行率約為每一萬人中有四個到十六個猝睡症的患者，男女的罹患比率差不多。而家族中有人罹患猝睡症，或者本人有睡眠障礙者，是猝睡症的高危險群。
正由於猝睡症的患者在猝睡前或將醒之前會有幻覺出現，少數患者會被當成是精神分裂，因為患者一天可能只發生一、二次，家人對其突然睡著覺得很奇怪，患者常無法做事、又有幻覺，因此常當成是精神分裂來看待。
許正典醫師表示猝睡症治療時，必須先排除身體上的疾病、腦瘤、癲癇等，可以先做多功能睡眠腦波檢查，有時可加做多功能潛伏期測驗等，如果動眼期很長、肌張力下降等，則可能真的有猝睡症。因為猝睡症患者腦中的多巴胺分泌較少或不平衡，因此可以用精神興奮劑來治療；有些患者服用後效果不好或睡不著，則也可以用三環抗憂鬱劑（可壓制動眼期睡眠）；再不行，再使用其他藥物。許醫師建議如果患者擔心依賴性問題，或患者不適合使用藥物，則醫師會請患者做猝睡日記，以排定每天的「打瞌睡」時間；因為患者的猝睡時間雖然不同，但每個患者每天卻有大致固定的猝睡時間，只要這段時間內停下來休息（即所謂「打瞌睡時間」），對其生活的影響會較小。
患者在治療一段時間後，大腦的運作會逐漸穩定，此時即可由醫師判斷是否減藥甚至停藥；此外，猝睡症大多發生在年輕人身上（尤其是卅歲以下的年輕人），而此時正是需要勞心勞力工作的時候，年紀漸大時常會自行改善。
由於猝睡容易發生在情緒變化強烈時，因此患者平時情緒波動應儘量不要太劇烈。值得注意的是，患者最好不要從事高危險的行業或行為，如擔任高樓清潔人員、開車等，以免突然猝倒發生危險。
