[/url]文中接着说：“生物的生长气象，春长冬枯，这些现象，都是乾坤精气结合的反应。精气的生是指清气上升和浊气的下降，气退却为藏，气象有流程，一个流程一地令。”
笔者认为这就是十二生肖的本源，结合十二辟卦笔者对这段文字的解读如下。“十一月，鼠相月，是为乾一气；十二月，为牛相月，是为乾二气。十一月，十二月，是萌气掌时令。
一月，虎相月，是为乾三气；二月，兔相月，是为乾四气。这两个月份，生气主令时。
三月，龙为主，是为乾五气；四月，蛇为主，是为乾六气。此二月长气管时令。
五月，马为主，是为坤一气；六月，羊为主，是为坤二气。此二气沉气主时令。
七月，猴为主，是为坤三气；八月，鸡为主，是为坤四气。此二气收气主时令。
九月，狗为主，是为坤五气；十月，猪为主，是为坤六气。此二月藏气管时令。”
相者，样子的意思。先看看十一月是什么样子？是鼠相。为什么说是鼠相？十一月为子，为复卦，乾一气，鼠的样子。复者，“反复其道”，也就是天地之气的生长收藏又进入新的一轮循环，并展露端倪，一阳开始潜萌于地下，地下动，鼠也。故十一月子月像鼠的样子。
十二月为丑，为临卦，乾二气，牛的样子。临者，“阳气浸长”，乾之二气漫于田野，如牛卧之相。故十二月丑月像牛的样子。
一月为寅，为泰卦，乾三气，虎的样子。泰者，“小往大来”，三阳始升，地上的阳气发展的很纯粹了。虎为纯阳之体，故一月寅月像虎的样子。
二月为卯，为壮卦，乾四气，兔的样子。壮者，“刚以动”，“刚以动”则阳气跃如兔。故二月卯月像兔的样子。
三月为辰，为夬卦，乾五气，龙的样子。夬者，“扬于王庭”，阳气升于尊位，如龙飞在天正得其位。故三月辰月像龙的样子。
四月为巳，为乾卦，乾六气，蛇的样子。乾者，“首出庶物，万国咸宁”，万物的生长都已到尽头，大地上生长的躁动归于安宁，此时天地之气的发展没有了端绪，如蛇之盘蜷，不见其首。故四月巳月像蛇的样子。
五月为午，为姤卦，坤一气，马的样子。姤者，“刚遇中正，天下大行”，尽管出现了初六之一阴，但却是“勿用取女”，是说阴尚弱小，未成人，还不能嫁娶。因此，阴气的势力还不能干扰阳气，阳气既“中”且“正”，当是天马行空大行之时。故五月午月像马的样子。
六月为未，为遁卦，坤二气，羊的样子。遁为“小利贞”，“小”者为阴，“利贞”者，利于阴气发展，阴浸且长，阳始遁走，如善遁走失的羊。故六月像羊的样子。
七月为申，为否卦，坤三气，猴的样子。否卦，为“天地不交，万物不通”，“大往小来”，“大”者阳气也，阳气开始跃升离开地面，跃上如猴。故七月像猴的样子。
八月为酉，为观卦，坤四气，鸡的样子。观卦，为“大观在上，顺而巽”，“大”者，阳也，阳气进一步远离地界，顺利如风之行。上升之阳气如鸡飞离地面。故八月酉月像鸡的样子。
九月为戌，为剥卦，坤五气，狗的样子。“不利有攸往，小人长也”，尽管对阳气不利，但还是在发展，“小人”者，阴气也，阴气的发展正旺盛，是不可逆的，上九即将跑掉，如绳牵之犬。故九月戌月像狗的样子。
十月为亥，为坤卦，坤六气，猪的样子。坤卦，为纯阴用事，柔顺如猪，故十月亥月像猪的样子。
“生物的生长气象，春长冬枯，这些现象，都是乾坤精气结合的反应”，“气象有流程，一个流程一地令”，因此看来，所谓十二生肖是万物生长十二个流程的样子。
对于十二生肖的源头，民族学家刘尧汉先生认为十二生肖与彝族“十二兽”纪日及“十月历”法有关。居住于四川大凉山地区的彝族，有以十二兽纪日的历法，他们以十二种动物纪日，今日为鼠日，明日为牛日，以此类推三轮为一个月，计三十六天，一个月三十六天，一年便为十个月，这就是后来的“十月历”法。刘尧汉先生认为以十二属相纪日的十月历法产生于夏禹时代。（参见刘尧汉著《彝族社会历史调查研究文集》）
十二生肖在古彝文中，其象形十分明显。子字就是地下老鼠的象形，丑字是牛角的象形，卯字是兔眼的象形，巳字是蛇的象形，午字是马的象形，未字是羊眼的象形，申字是猴眼的象形，酉字是鸡的象形，戌字是狗的象形，亥字是猪鼻子的象形。既然十二生肖与古彝文有如此密切的关联，因此如果要探究十二生肖有多古老，当然要看看古彝文有多古老。
而考古专家刘志一在他的《彝文，汉文源头，西文始祖》在（贵州民族报1991年12月16日）的文章中提出：“古彝文有近9000年的历史，是西方表音文字的始祖”的理论。这个论据是他在近几年来所出土并且已经公开发表的考古资料和古彝文字资料，以及它们之间的时间顺序和空间传播，还有古文字的原始使用方式和原始民族语言、原始思维特征等诸多方面的严肃考证之后所得出的结果。
文章指出：“大家知道，自从西安半坡刻划符号出土并公布之后，已有部分彝族学者和汉族彝学研究专家指出，彝文与半坡刻划符号有同源关系，并将古彝文的诞生时间上推至距今6800多年前的仰韶文化时代半坡时期。但不久之后，距今7400多年前的甘肃省泰安县大地湾遗址彩绘符号、距今7800年前左右的河南省舞阳县贾湖遗址龟甲刻符和柄形石饰刻划符号、距今8200多年的湖南省澧县彭头山遗址石饰刻划符号出土并公布。这些古文字材料都可以用古彝文释读。特别是贾湖遗址的柄形石蚀上的四个刻划符号“荒野孤魂”，与云南省石林县古彝文完全相同；彭头山遗址的石蚀刻符“尼”与彝族古籍所载，彝族先民“尼能氏”的活动时间基本吻合。充分说明古彝文和它们的渊源关系是不可否认的。所以，我把古彝文的创始时间上溯到9000年前”。
由此，笔者认为伏羲八卦及十二生肖产生的年代恐怕也要上溯到9000年前。