（中央社記者郝雪卿台中市1日電）
台中澄清醫院表示，一名25歲病患因左腳踝腫痛，以為是運動傷害或痛風，最近下背痛加劇，經診斷出是罹患僵直性脊椎炎，醫師說，這是因免疫系統失控引起，需要長期追蹤治療。
澄清醫院中港院區免疫風濕科主治醫師宣德威今天指出，這名年輕人兩個月來因左腳踝腫痛，起先以為是打籃球運動時的傷害，但又想不起如何受此運動傷害，到中醫診所診療一段時間未見改善，改看西醫被診斷為痛風，又吃了一段時間的藥，但是腫痛並未完全消失，才到澄清醫院免疫風濕科求醫。
宣德威表示，這名患者經X光檢查發現其腰椎已有活動度受限制，且兩側薦腸關節發炎，血液中的發炎指數明顯上升，因此診斷為僵直性脊椎炎。
宣德威指出，最近在住院病人的會診中，也有一名40多歲的男性患者，因脊椎壓迫而開刀，患者的脖子轉動困難，活動度受限制，年輕時曾有下背痛、僵硬症狀，經診斷為僵直性脊椎炎。
宣德威強調，僵直性脊椎炎的病程發展，往往是從腰椎開始，慢慢往上擴延，少數病患會頸椎僵硬，其病情應是較為嚴重，如果再不做藥物控制，最後可能會導致脊椎黏合，整個脊椎像一根竹竿似的，喪失應有的柔軟度，變得較易骨折，或因而造成神經壓迫。
宣德威指出，僵直性脊椎炎與患者免疫系統失控有關，是自體免疫疾病的一種，好發於20至40歲的成年人，男女比例約為3: 1，在台灣大約1000人中會有1到4人得到僵直性脊椎炎。
宣德威認為，患者因發病時多為青壯之年，加上誤以為腰酸背痛，或是運動傷害所致，因而延誤就醫。他強調，僵直性脊椎炎症狀為：超過3個月以上的下背痛、晨間脊椎僵硬及運動範圍受限。
宣德威表示，僵直性脊椎炎越早發現，早期治療會有較好的效果，通常在治療3個月內會有改善，僵直性脊椎炎本身是一種慢性發炎的疾病，需與醫師配合長期追蹤治療。
