什麼是困難腸梭菌？

[紫蝶兒]

加拿大驚傳蒙特羅市及卡加利市部分醫院，自2003年年底到今年年初，曾陸續爆發Clostridium difficile（困難腸梭菌）院內感染事件，至少已造成將近90人死亡，已引起醫界的高度關切。

　　事實上，此菌在2000年到2001年間就曾在卡加利市部分醫院造成院內感染群突發，不過，當時並無人死亡；目前懷疑此次流行所造成的死亡，可能是由於新的突變種出現。

　　困難腸梭菌的感染在加拿大並不屬於需通報的傳染病，因此實際感染的人數應該更多；事實上，此菌本來就是院內感染較少見的病原菌之一，偶爾才會引起院內感染群突發事件，世界各國也都有零星報導，不過，以往造成死亡的情形，並不常見。

　　困難腸梭菌為革蘭氏陽性梭狀厭氧菌，在缺氧的環境較易生存，其適合生長的溫度為30℃~37℃，當生長環境惡劣時可以產生芽胞，芽胞對於惡劣環境具有抗性，一般消毒方法無法將其殺死，由於很難在實驗室中培養因而得名。

　　困難腸梭菌原是人體腸道中的正常菌叢之一，由於其他腸道菌叢的競爭及壓抑才不易致病，不過因為抗生素的使用會導致腸道其他正常菌叢減少，困難腸梭菌因此大量繁殖因而造成疾病。

　　困難桿菌可以產生兩種毒素，其中腸毒素（又稱A毒素）具趨化性，能刺激細胞激素釋放，造成出血性壞死；而細胞毒素（又稱B毒素）會破壞細胞骨骼，使肌肉動蛋白去聚合，以達到使大腸黏膜更嚴重的損壞。

　　困難腸梭菌本來就是院內感染較少見的病原菌之一，偶爾才會引起院內感染群突發事件；癌症病患、老年人、免疫功能缺乏、長期住院及使用抗生素治療等病患是較容易發生感染的族群；世界各國也都有零星報導，不過造成死亡的情形在以前並不常見。

　　近來加拿大傳出困難腸梭菌院內感染導致將近90人死亡，的確讓醫界相當震驚；根據疾管局統計，從去年年初至今，國內共有5起通報病例，其中4人痊癒，一人死於其他病症。

　　由於困難腸梭菌的感染目前在臺灣並不屬於法定傳染病，醫療單位並不需通報衛生機關，因此實際感染的人數應該更多；至於有人擔心困難腸梭菌會不會像SARS一樣造成跨國性傳播，依據目前的證據推斷應該不太可能，民眾毋須恐慌。

　　困難腸梭菌感染會引起偽膜性結腸炎（Pseudomembranous colitis，PMC），病患的大腸粘膜會出現由發炎性滲出物構成的黃色斑塊，又稱偽膜為此病之特徵；臨床上病患會出現腹瀉、軟便、腹脹、腹痛、發燒、脫水、電解質流失、大腸穿孔、敗血症、休克甚至死亡；住院的病患在使用抗生素5到10天後，若出現這些症狀，就必須注意是否已經受到感染。

　　診斷需要靠細菌培養、大腸鏡及病理切片或毒素偵測，治療方面包括停止不必要抗生素之使用，對水份及電解質之補充，用陰離子吸附樹酯如Cholestyramine結合困難腸梭菌的毒素，也可用乳酸桿菌等益生菌來重建腸內正常菌叢之平衡。此外可以給予口服Metronidazole或萬古黴素〈Vancomycin〉，此兩種抗生素幾乎不會被腸道吸收，所以腸內濃度很高，是治療偽膜性結腸炎非常有效之藥物，療程約為7到14天。

　　在嚴重的腸穿孔、出血、腹膜炎、毒性巨結腸，及接受外科手術而無法進食者，可考慮給予靜脈注射Metronidazole。據統計，約有5%到50%病患會有復發的情形，如果沒有及時給予適當治療，死亡率甚至可達五成。

　　困難腸梭菌傳染途徑是經由手部及體表接觸感染，因此院內感染通常發生在同病房的病人，除了住院或手術使用抗生素治療病患容易感染外，醫療照護者也曾傳出交叉感染案例，因此多洗手，將感染偽膜性結腸炎的病患分區照護並加強各種院內感染管制措施，才是阻絕困難腸梭菌造成院內感染群突發的根本之道。

　　此外，困難腸梭菌院內感染的發生，也凸顯出合理使用抗生素的重要性，如果是因為不必要抗生素之使用，而導致如此嚴重的後果，則真是「得不償失」了。

　　有關困難腸梭菌感染的預防之道，包括避免非必要抗生素的使用，環境勤於消毒，醫護人員更應勤洗手及更換手套；對於感染此菌的腹瀉病患，應留意其排泄物的處理，以免污染環境。

　　疾病管制局表示，將持續加強各醫院的院內感染監測，並呼籲各醫療院所及醫師慎用抗生素，如有疑似群聚個案應主動通報，以避免疫情擴大，造成民眾及醫護人員健康的威脅。

　　 文/秀傳紀念醫院小兒感染科主治醫師 馬瑞杉