岐黃醫林中醫

《林天送專欄》她為何能活到100歲！一位沖繩島農婦的身教


　隨著醫藥的發達，人們莫不希望能得活得更長壽，生命品質更好。世界三大長壽地區之一的沖繩島，有醫學專家解剖了人瑞遺體，針對其老死後的身體狀況做成詳細報告（Journal of Gerontology 59A:1195, 2004），藉此可學習到一些長壽的內外在因素。



　★活得老且活得好

　對象是一位100歲的婦女，她一生都住在沖繩島，曾是農婦，年輕時曾經抽過菸，到92歲還非常健康，神智很清醒，平時不吃藥，也沒有病痛，與女兒同住，到97歲發生二次摔倒而有骨折後，健康就開始走下坡，99歲罹患肺炎入院，六周後因肺炎不治而去世。家屬把遺體捐給醫院做解剖研究，但要求保留完整的腦部。

　人瑞的幾個特殊健康情況如：1.從生病、住院到死亡的期間比較短。2.很少罹患慢性疾病。3.少有老人失智現象。4.器官與組織細胞比一般人「年輕」10到20歲。

　除了肺器官，因為早年抽菸，失去肺的彈性，得肺炎不治而死也歸咎於肺功能衰退。心臟血管沒有粥狀化也沒有鈣化。在美國白種人的高齡群中（90～103歲）有66%的動脈血管變得狹窄，而動脈血管鈣化的有84％～97%。



　★器官老化速度較慢

　她的腎臟組織、胃臟及心臟都很健康，因尊重家屬要求而未做腦部解剖，故無法檢查腦的灰與白質，但據生前的觀察，她的神志到97歲都還很清楚，沒有認知的問題。又據日本全國的百歲人瑞的死因調查發現：有四成人瑞死於肺炎及其他感染疾病，很少是因心臟病發作或罹患癌症去世。這與歐美的調查很類似，但歐美的女性人瑞因阿茲海默氏症死亡的人數比男性高。


　在解剖的過程中，也探討到基因與DNA的差異。基因是壽命的重要因素，其實前年義大利老化研究中心也曾經指出，人瑞的DNA的穩定性高，即使受傷也能很快修護，也就可保全分子間的傳遞資訊，不會影響到基因的表現。


　（作者林天送為美國華盛頓路易大學教授）