人腦保存數位化 協助醫學研究

[懸壺子]

人腦保存數位化 協助醫學研究
台灣醒報台灣醒報 – 2014年3月2日 下午3:49

【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】美國加州大學聖地牙哥分校腦部觀測站（Brain Observatory）即將完成300位捐贈者腦部照片上傳至網站的工作，以利科學家與學界進行研究。其中，科學家從最新數位化後的腦部分析發現，1960年代轟動一時的「治療癲癇成功卻導致失憶症」的病例，患者腦部的海馬迴部位未如醫界揣測般受損，再增添一樁科技幫助醫療的例子。
位於加州大學聖地牙哥分校內的腦部觀測站，目前共收藏300位來自各階層人士所捐贈的腦器官，其中不乏在世時曾罹患重大疾病者，觀測站發起人安奈斯博士指出，所有捐贈者在世時曾接受一連串的醫學檢驗，並允諾過世後捐出腦部作持續觀察，目前站方已將捐贈的腦切片數位化，作為醫師及研究者的研究資料。
其中最有名的是俗稱「HM病患」的亨利．莫萊森的腦。1953年的莫萊森僅27歲，當時因癲癇接受一項實驗性手術，神經外科醫生斯考維勒切除他左右腦的部分組織後，雖大幅緩解癲癇症狀，卻從此無法形成長期記憶，包括他跟誰說話、吃過什麼都不記得，無法獨立生活。
2008年他過世後，科學家決定將他的腦切片，長久保存。歷經長達53小時的切片手術，莫萊森的腦被切成2401道細片，每片厚度僅0.07毫米，拍攝後儲存成高解析照片格式，已上傳到網站。民眾可從網路上更仔細觀察到其腦部細胞。過去幾年，醫界普遍認為，莫萊森無法形成記憶，是因腦部形成記憶的海馬迴在手術中已完全遭到破壞，但在2月份的《Nature Communications》期刊中，安奈斯從數位化掃描資料發現，當時莫萊森腦部的海馬迴，絕大部分有被保留下來。
安奈斯表示，莫萊森手術後雖無法形成記憶，但他在世時仍可以學習東西，英國倫敦大學學院記憶形成研究者柏吉斯表示，「這次的研究結果，讓世人可從死後保存的腦部得到更多線索，相信會讓世人更清楚，究竟HM病患的腦部發生了甚麼事。」