人的眼球中，有一層叫做「視網膜」的組織，就如照相機中的底片一般，能接收外界的影像，而視網膜中有兩種細胞扮演著很重要的角色，依照它的形狀可以分為桿狀細胞，對於弱光有敏銳的反應，能辨別光線明暗，但是不能感受外界的色彩；另一種則是錐體細胞，對於強光較為敏感，能分辨顏色。由此可知「暗適應時間」就決定桿狀細胞了，而暗適應不良就是所謂在不太弱的光線下，適應時間拉長許多，甚至「伸手不見五指」，這就造成了可怕的─夜盲症。
●造成這種病變，可以歸於四種：
《色素性網膜變性》為原因不明的桿狀細胞病變，屬於遺傳性疾病，經過數十年之後，通常會使整個網膜萎縮終至失明。
《先天性夜盲症》自小因為遺傳的關係，出生之後就有夜盲，但不會有惡化的情形。
《維生素Ａ缺乏》有可能因為營養不良的原因，或者肝功能不良使得維生素Ａ吸收不足，而無法去合成桿狀細胞中必需的化學物質，不能引發電流傳至視神經，以在大腦中產生影像。
《瀰漫性網膜、脈絡膜萎縮》因為某種原因或者是疾病，造成網膜的傷害，治療之後結疤而萎縮。
預防疾病的發生首先要避免近親結婚的發生，使得隱性基因顯現的機會不會發生。而網膜色素性變性尚無藥可醫，但有研究報告指出長期的光線刺激，會加速病情更加嚴重，所以有必要時，可以戴上墨鏡以減緩病情。夜盲症的病人在白天如同一般人一樣，東西都可以見到，可是到了夜晚則活在黑暗中一般，同時對於暗適應時間非常的慢，所以避免晚上開車，否則較易發生危險。
還有，眼睛一旦生病，一定要儘快就醫，使得視網膜沒有萎縮的機會。現在也有很多的婦女為了減肥，而忽略攝取維生素A，而平時多攝取黃色、綠色的蔬菜水果，有助於維生素Ａ的攝取，以上都可以幫助或預防夜盲症的「暗」算。
資料來源：諾貝爾眼科雷射機構 張朝凱 醫師
