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一項研究發現，打哈欠後會感覺頭腦更冷靜、注意力更集中。
美國紐約州立大學的心理學家在最新一期《新科學家》雜誌上報告說，研究顯示，打哈欠可促進血液流動，「冷卻」大腦，提高大腦靈敏度。這一研究結果也可以解釋為什麼打哈欠會「傳染」。心理學家說，打哈欠傳染是移情機制發揮作用，有助於提高群體注意力。
科學家徵募了４４名大學生，讓他們分別單獨觀看人們打哈欠的影片，並記錄每名志願者「傳染性」打哈欠的次數。學生們被要求以下列４種方式之一呼吸：完全用口呼吸、完全用鼻呼吸、戴上鼻塞用口呼吸或正常呼吸。
科學家發現，觀看別人打哈欠時，那些被要求正常呼吸或用口呼吸的人有一半打哈欠﹔而被要求用鼻呼吸的人沒有一個打哈欠。科學家還發現，那些前額上放一個冷敷包的人沒有因觀看影片而「傳染」上打哈欠，而那些前額上放熱敷包的人則受到「傳染」而打上了哈欠。
科學家由此認為，打哈欠能夠「冷卻」大腦。參與這項研究的戈登﹒蓋洛普解釋說，鼻腔中的血管可以向大腦輸送溫度較低的血，因此通過鼻呼吸或冷卻前額，能夠起到與打哈欠類似的效果，使得人們沒有必要再打哈欠。而除此之外的許多人都打上了哈欠，則反過來證實了打哈欠具有「冷卻」大腦的功效。他推測說，大腦在「冷卻」狀態時工作效率會更高，因此打哈欠也許有助於提高大腦靈敏度和增強大腦功能。
