龐貝，曾經是希臘的殖民地。但是在西元前80年的時候，被羅馬統治。
西元79年，維蘇威火山噴出的熾熱火山灰礫如潮水般淹沒了整座龐貝城。據估計，當時有兩千多人死於這場浩劫。
熔融狀的岩漿和滿天紛飛的製熱火山灰，快速的將當時驚慌失措的龐貝人一個個的掩埋，整座城市也在瞬間被吞噬。當火山活動靜止、時間的流逝，火山灰汗岩漿冷卻變硬之後，忠實的印下了龐貝人臨死前的模樣；只是屍體的部份已經完全腐爛，現在可以看到的已經是經過考古學家，在挖掘出來的堅硬火山灰中，先行灌入石膏、堅硬後，再把外殼的火山灰敲掉後的模樣，清楚的可見當時龐貝人掙扎、惶恐、痛苦的表情，甚至當時衣著上的紋路都清晰可見。
西元1860年，當時的義大利國王任命考古學家為龐貝城挖掘工程的總指揮，對龐貝古城進行了首次有系統、大規模的挖掘工程。整座龐貝古城才得以重見天日，讓後人見識當時建築的偉大。
考古學家才陸續發現龐貝的文物，過去，維蘇威火山在一萬兩千年中不時噴發，這次最著名的噴發，吞沒了兩個繁盛的羅馬城市：龐貝和賀庫蘭尼姆以及山下西部區域的富家別墅，它在被毀滅的一刻，所有的人物、動物及文物、城市也同時被永遠地凝固了，包括能容兩萬人的競技場、麵包店、酒店、貴族住宅、可容納五千人的劇院、公共溫泉浴場等，充份展現當時繁華之美。
