作者﹕文／姜潤次醫師(中國醫藥大學北港附設醫院針灸科主任)
衰老是人生必經的過程，老年生活提早籌劃，能夠擁有老友、老伴、老本、保有生存的意義以及健康的身體是何等的樂事。能夠及早在保健方面培養良好的生活習慣，進行安全、易行的運動，持之以恆，才能使未來的路走的更順暢。
隨著高齡人口的增加，老人問題的探討日漸受到重視。「老人痴呆症」是其中之一。此種病變發生是在腦內，由於腦細胞的萎縮，顯現身心知能明顯退化現象。老人變得恍惚、記憶減退、多疑不安、情緒化、說話冗長、反覆、判斷獨斷、行動遲鈍等症狀。當這種情況嚴重時，往往困擾家人，老人陷入痛苦無助與人溝通困難的深淵中。
在人的頭皮上存著與腦的特異區機能相關的代表區，針刺這些代表區可以引起腦血流量改變和興奮性增加。「頭皮針」治療基本原理就在於刺激這些適當的代表區，引起腦功能的改變。在頭皮上扎針，腦皮層受影響，也就是說，頭皮的各區與針下的大腦皮層是相關聯的，有許多區已被證明有療效，它們是運動區、感覺區、舞蹈震顫控制區、語言區、視區等。如圖所示。
創造與維繫健康，決定於日常生活中各種累積的習慣，不妨養成在洗髮、洗澡或睡前，適度的按摩頭皮，有促進腦部血液流暢、腦筋舒爽的作用，更重要的是可以察覺頭皮部是否有異常的感覺，例如：硬塊、凸起、痛脹、蟻行等。腦部病變，在有些人，發病半年前或數月前，會在病變直上近鄰頭皮部位，發生以上異常的感覺，如果能夠提早察覺診療，有助於減少腦血管病的發生。
以頭皮針，治療老人痴呆症的幾個病例，所使用的代表區位置以圖示，供給對保健有興趣的讀者做參考。
病例：75歲，女性，外觀正常，於行動時，顯得步態蹣跚，說話語言冗長、重覆。自從65歲起聽力與記憶力開始衰退，最近半年白天嗜睡，夜間無法安眠，依賴安眠藥，但是服藥後第二天頭重腳輕，精神恍惚。經檢查關節僵硬，尤其頸部有轉動遲緩的現象。
治療：頭皮針─針刺兩側運動區。
體針─針刺兩側內關，兩側天柱。
經過兩次治療，夜間能安睡，不再依賴安眠藥，行走腳步較有力，精神穩定。
病例：72歲，男性，近半年個性多疑，記憶障礙，無法說出自己的姓名、住址，睡眠不安，常常半夜起來做些莫名其妙的事，第二天又不記得做過。
治療：針刺運動區、感覺區。
灸腎俞（兩側）。
經過三次治療，病人反應較靈敏，睡眠穩定，有規律。
病例：70歲，男性，常有面部憂鬱、呆坐的現象，說話對應遲鈍，坐下及起立困難，抬腿時有震顫現象。尿多，有輕微糖尿病。
治療：針刺震顫區、感覺區、兩側的運動區。
藥物：內服濟生腎氣丸。
針刺兩次後手較有力，挾菜穩當，行動靈敏，小便次數減少，繼續服藥保健中。
病例：68歲，女性，肥胖躺下後起來困難，胸口有壓迫感，語言遲鈍、組織力發生時空障礙，學習能力出現問題。
治療：針刺語言區、感覺區、運動區。
經過三次治療後，言語變得較順暢，心境較開朗。
在頭皮代表區及身體各關節部位按摩，可以促進皮膚血管擴張、血液循環加速，氧氣和養份得以充份供應肌膚。皮膚是感覺、觸覺、壓覺等知覺神經的接受器，所以用按摩來刺激知覺神經，就能使這些刺激導入脊髓、腦部，而引起各種反射作用，達到調整身體功能的作用，防止老化提早的來臨。
