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記者:【夏念慈、黃庭郁／專題報導】
肉毒桿菌素醫療用途愈來愈廣泛，不僅是醫療美容市場的當紅炸子雞，最近幾年也運用於治療肌張力不全、手汗症等，高雄長庚並剛完成臨床試驗，將肉毒桿菌毒素用來治療男性攝護腺肥大症，效果顯著。台北醫學大學附設醫院也將展開試驗，測試糖尿病引發的神經痛療效。
肉毒桿菌素七年前引進台灣，目前已成為國人最熱門的非侵入性美容療程項目，代理藥商統計，全台去年有近八萬人次注射肉毒桿菌素，讓自己看起來更年輕，商機高達七、八億元之多。目前已有狐臭、三叉神經痛及偏頭痛等治療通過臨床實驗，近國內醫院進一步展開更多醫學應用。
四大醫院聯手 不必開刀
一年前，高雄長庚泌尿科醫師莊燿吉協同慈濟、北榮、三峽恩主公等醫生同步進行臨床實驗，對四十歲至八十多歲共五十五名攝護腺肥大導致排尿困難的病患注射肉毒桿菌素，改善率超過七成。
這份剛公開發表的研究報告指出，常用於整形手術的肉毒桿菌，經由膀胱鏡從陰莖頭尿道口進入，注射在攝護腺上，透過「細胞凋亡」過程，讓攝護腺分子逐步死亡，同時抑制攝護腺細胞增生，縮小肥大尺寸，使緊繃的平滑肌鬆弛，改善尿流，減少尿液殘留膀胱。
高雄長庚泌尿科醫師陳萬達說，良性攝護腺肥大是男性老化最常見疾病之一，半數以上六十歲到八十歲男性有此問題，其中四到五成有良性攝護腺肥大症狀，包括頻尿、尿道感染、無法排空膀胱尿液，嚴重者甚至膀胱與腎臟受損。
非侵入性治療 較安全
泌尿科醫生認為，目前國內治療攝護腺肥大，普遍採外科刮除術或綠光雷射手術，是侵入性醫療，無法避免手術後遺症。注射肉毒桿菌素安全性較高，但每劑自費一萬多元，有效時間半年至一年，金錢是患者最重要考慮因素。
美商愛力根公司生產的肉毒桿菌素「保妥適（Botox）」在台灣有九成市佔率，台灣愛力根公司總經理劉美黛說，肉毒桿菌素治療攝護腺肥大在國外已有研究，台灣也有醫師的研究刊登在國際期刊，現在進入人體臨床試驗。正進行中的攝護腺肥大試驗，主要著眼肉毒桿菌素可阻斷攝護腺平滑肌上的腺體分泌，希望可讓藥物控制不理想、或年紀較長禁不起手術的病患，有其它治療選擇。
每劑自費一萬元 撐一年
肉毒桿菌素還有其他「潛力」。劉美黛說，泌尿科部分除了攝護腺肥大，還針對膀胱過動症研究中。另外，醫界也積極研究利用肉毒桿菌做更多元的疼痛控制。
劉美黛舉例，國外研究顯示，肉毒桿菌素可抑制關節炎、糖尿病患者的神經痛與帶狀皰疹引起的神經疼痛，未來也可能研究以肉毒桿菌素止痛。
衛生署核准兩家廠商進口肉毒桿菌素，劉美黛說，衛生署核准的肉毒桿菌素治療用途包括治療斜視、眼瞼痙攣、半面痙攣、腦性麻痺、中風後的肢體痙攣與除皺及多汗症。
